重用张辽，曹操也获得了巨大的回报。
在官渡之战、降伏泰山豪强昌豨之役，北征乌桓之役中，张辽能攻坚，可任重，做事擅长审时度势，又胆大心细的军事素质，显示的淋漓至尽，令曹操不由得刮目相看。
统一北方后，张辽又跟随曹操南下取荆州，追击刘备于长坂坡，与孙刘联盟大战于赤壁，那一年，张辽仅仅只有29岁。
公元208年，赤壁之战曹操大败，庐江一带的陈兰、梅成趁机作乱，张辽奉命前去平乱，很快就将叛军剿灭，平定庐江之乱，也充分展现了张辽的将才，曹操眼前一亮，决定让张辽前去镇守合肥！
公元212年，孙权集团的治所已经迁至建业，并集结大军于此，因为还未彻底控制荆州，要想北上发展，要么打淮西的合肥，要么打淮东的广陵。
最终，孙权选择了出兵合肥。
因为自合肥北上，不仅可以就近兼顾荆州，还可以避免横渡京口至广陵的四十里江面的风险。
公元215年，曹操率领大军西征汉中，孙权立刻抓住机会，迅速出兵十万攻打合肥。
这一次，孙权想倾尽全力，要毕其功于一役，尽出麾下大将，其中就有吕蒙、甘宁、凌统、蒋钦、潘璋、陈武、贺齐、徐盛、吕范、宋谦等一众江东名将。
而镇守合肥的张辽，麾下仅仅只有7000守军，堪用的大将也只有乐进、李典和薛悌，双方的军事力量完全不在一个量级。
其实曹操出兵汉中之前，就已经料到孙权会趁机搞事情，于是早早的就给了薛悌一封密函，让他在孙权出兵时才能打开。
等孙权兵临合肥城下，薛悌连忙打开密函，上面只有寥寥数字:“如孙权来，张、李两将军出战，乐将军守城，护军留守。”
众将看完内容都有点懵，你看看我，我看看你，不知道如何是好。要知道敌我双方兵力悬殊，自己这边守城的兵力就不够，如果还跑出去硬碰硬，那不是找死吗？
此时已经镇守合肥多年的张辽，已经46岁了，他稍加权衡之后，立刻做出了决定，他的理由很简单：主公让我们主动出击，是想趁敌人立足未稳，先挫其锐气，孙权仗着兵多将广，必然疏于防范，此时趁他大意出兵，必然可以打他一个措手不及，如果袭营得手，就会大大鼓舞我们守城的信心。
说干就干，当晚张辽精挑细选出800敢死勇士，然后杀猪宰羊，犒劳三军。
第二天一早，张辽身披重甲，手持长戟，带领着800敢死军毅然向着敌营进军。
张辽一马当先，连杀敌军数十人，斩落两员孙吴大将，从敌营前阵一路杀到中军大帐，一时气势极盛，勇不可当。
孙权万万没有想到，张辽会主动出击，现在还近在咫尺，严重威胁到自己。身边的亲军将校都吓呆了，还是孙权反应得快，逃到一个高坡，拿起一根长戟自卫。
直到张辽冲到坡下，指着自己大骂，孙权这才发现，敌人仅仅只有几百人，于是立刻下令大军将他们围而歼之。
即便是身陷敌营，被重重包围，张辽也毫无惧色，一枪在手，左冲右突，很快便冲出了重围。
当张辽回过头来时，才发现大部分下属还深陷敌阵未能脱身，于是二话不说又打马冲入敌阵救出了众人，但张辽并未就此退去，反而几进几出，继续冲杀，从清晨一直杀到中午，直到吴军被杀的斗志全无，这才转身回城。
