地处阿拉伯半岛东部的卡塔尔绝大部分领土均被波斯湾所围绕，仅有南部地区与沙特阿拉伯接壤。卡塔尔国土面积11521平方公里，截至2018年的人口统计数据为264万。这是个什么概念呢？截至2018年我国北京市的面积是16410.54平方公里、人口2154.2万，也就是说卡塔尔的面积只有北京市的70%左右、人口更是只有北京市12%左右。就这264万人口还并非拥有卡塔尔国籍的公民，而是将常住于此的计算在内的外籍劳工也计算在内的。事实上真正的卡塔尔公民只有四十多万人。
就是这么一个还没我国一个城市大的卡塔尔却创造了1676.05亿美元的GDP总量，在全球两百多个国家和地区中排名第55位，而人均GDP更是常年排名世界第一，早在2010年卡塔尔的人均国民收入就已突破9万美元。卡塔尔实行全国免费的医疗和教育，卡耐基·梅隆大学、巴黎高等商学院、康奈尔大学威尔医学院、德州农工大学工程学院、弗吉尼亚州立大学艺术学院、伦敦大学学院等欧美名校都在卡特尔设有自己的分校，这使卡塔尔公民可以就在自己家门口就读世界级名校。
值得一提的是卡塔尔的社会福利政策并非单纯只针对本国公民，而是对生活在其境内的264万常住居民都适用。2006年多哈亚运会、2011年亚洲杯足球赛的举办使卡特尔在国际体育界的影响力得到提升。2010年12月2日23时38分卡塔尔获得2022年世界杯足球赛的举办权，这使卡塔尔成为了中东首个获得世界杯举办权的国家，也是继2002年日韩世界杯后第三个获得世界杯举办权的亚洲国家。然而20世纪初的卡塔尔却完全没如今这样的繁华。
卡塔尔属热带沙漠气候，终年炎热干燥降水稀少：年平均降水量仅75.2毫米不仅没有地表天然水源，连地下水资源都非常匮乏。缺乏淡水资源的卡塔尔存在着工农业生产的天然严重劣势，因此历史上卡塔尔没能像美索不达米亚、伊朗高原、尼罗河谷地等地一样形成历史悠久的本土文明，在漫长的古代历史长河之中这里只生活着为数不多的游牧部族。直到公元7世纪这里成为阿拉伯帝国的一部分。阿拉伯帝国分裂解体后这里成为各方地缘势力争夺博弈之地，直到1555年被奥斯曼土耳其帝国征服。
卡塔尔在被奥斯曼土耳其帝国统治291年之后当地一个阿拉伯部落的酋长萨尼·本·穆罕默德建立了卡塔尔酋长国。1882年英国开始入侵卡塔尔，1916年英国迫使卡塔尔酋长接受成为英国保护国的条款。1971年卡塔尔摆脱了英国的殖民统治，成为一个独立的主权国家。独立后的卡塔尔实行名义上的君主立宪制，埃米尔（即国王）作为国家元首和武装部队统帅，由阿勒萨尼家族世袭并在内阁和协商会议的协助下行使权力。内阁和协商会议虽然名义上具有“独立性”，但内阁全部由皇族成员担任。
协商会议虽说有权审议立法和向内阁提出政策建议，但其全部35名组成人员均由埃米尔任命。尽管相比公开实行君主专制的邻国沙特而言：卡塔尔有一部成文宪法，但却禁绝任何政党活动，公民选举更是奢谈，其实卡塔尔的“君主立宪”不过是幌子罢了。1972年2月22日卡塔尔独立后的首任埃米尔艾哈迈德被废黜，其堂弟哈利法出任埃米尔，哈利法之子哈马德成为王储并担任国防大臣。别看卡塔尔只是一个弹丸小国，然而内部还分成不同的部族。
