北宋时曾作两浙东路路治，南宋建炎四年，宋高宗驻跸越州，升越州为绍兴府，这是绍兴之名的由来，府治设山阴。两宋时绍兴的代表人物是爱国诗人陆游，他因坚持抗金，屡遭主和派排斥，投身军旅，往来抗金前线，陆游一生笔耕不辍，诗词文具有很高成就，兼有李白的雄奇奔放与杜甫的沉郁悲凉，以饱含爱国热情对后世影响深远。
元设绍兴路，明清两代设绍兴府。诸暨枫桥人元末著名画家、诗人王冕，他出身贫寒，幼年替人放牛，靠自学成才， 王冕性格孤傲，同情人民苦难，轻视功名利禄。一生爱好梅花，种梅、咏梅、画梅，存世画迹有《南枝春早图》《墨梅图》《三君子图》等。明代文学家、书画家徐渭，他多才多艺，在诗文、戏剧、书画等各方面都独树一帜，与解缙、杨慎并称“明代三才子”。他是“青藤画派”之鼻祖，不求形似求神似，山水、人物、花鸟、竹石无所不工，以花卉最为出色，开创了一代画风，书善行草，写过大量诗文，被誉为“有时一代才人”。
民国3年设会稽道，治宁波。民国24年置绍兴行政督察区（后改第二、三行政督察区），公署驻绍兴县。解放后设绍兴专区（后为地区），1983年设绍兴市，置越城区和绍兴县、上虞县、嵊县、新昌县、诸暨县等五县，后诸暨、上虞、嵊县先后撤县改市，2013年撤绍兴县、上虞市设柯桥区、上虞区。在近代史上，绍兴是人才辈出，教育家、北大校长蔡元培，民主革命志士秋瑾，民主革命家、光复会创立者之一陶成章，文学大家、新文化运动主将鲁迅，当代人口学家马寅初，地理学家和气象学家竺可桢，历史学家范文澜等均出自绍兴。
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