进入70年代末期，随着各地的经济持续发展。为了适应经济发展的需要，我国很多省份下辖的地区，陆续改为了地级市。1981年，山东省昌潍地区更名为潍坊地区。1982年，鉴于东营市的石油资源和港口优势地位，东营地级市建立，惠民地区下辖的县，划入了东营市管理。
1983年，山东省的济宁地区、潍坊地区、烟台地区被撤销，设立为地级市。1985年，泰安地区被撤销，设立了泰安地级市。为了发展山东的各个沿海地区，80年代后期，威海地级市、日照地级市先后设立。鉴于莱芜在钢铁资源方面的巨大优势，1992年，设立了莱芜地级市。还是在1992年，惠民地区更名为滨州地区，也就是滨州市的前身。
1994年，德州地区、临沂地区被先后撤销，设立了德州地级市、临沂地级市。1997年，聊城地区被撤销，设立了聊城地级市。2000年，滨州地区、菏泽地区被撤销，设立了滨州地级市、菏泽地级市。再加上，原本就一直设立的济南市、青岛市，2000年，山东省总计下辖了17个地级市。这样的格局持续了10多年时间，一直是17个地级市。
2019年，莱芜地级市被撤销，下辖的各个区县，并入了济南市管理。至此，山东省形成了16个地级市的区划格局，并且延续至今。从当年的10个府到现在的16个地级市，山东省的区划历经了沧桑巨变。
关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
