一、汉字形义统一的条件
（一）只有早期汉字和有规律演变的字形才是形义统一的
早期汉字例如甲骨文、金文、还保留着汉字的构形理据，是形义统一的，我们可以直接根据字形来探求词义，小篆也还保留了许多古文字的特点，许多字形的构形理据还是很清楚的，可以作为以形索义的依据。
汉字经过隶变，进入今文字阶段，书写元素演变为笔画，汉字的象形性彻底消失。但是，大多数汉字的演变是有规律的，符合演变规律的字形，其构形理据仍然保留。例：秉、元、見、水
通过分析字形结构来探求词义。这在训诂学上叫做“以形索义”。
汉字在形体演变过程中，也有一些非规律性的变化，我们称之为“讹变”。例如：春，為
追溯早期字形的过程，训诂学上叫作“复形”。
（二）只有本字本义才是形义统一的
1、本字是是对借字而言的。本字是指专为记录某个词所造的字，它的形体是以这个词的某一义项为根据而造的。例如：“亦”是“腋窝”的本字，“汝”是“汝水”的本字，“莫”是“暮色”的本字。
本字是据词义而造的，是形义统一的。但是，文字在使用的过程中，同音借用的现象很多。由于文字假借而使某字具有了与字形完全无关的意义，称作假借义或借义。在遇到文献中的假借字时，必须根据借字的语音追溯本字，训诂学上称为“溯本”。
2、本义是对引申义、假借义而言的。讲解汉字一定要用本义来讲，才能合乎原来的造字意图，如果用引申义特别是远引申义讲字形，就会牵强附会。
引申
引申义虽然与字形关系疏远，但毕竟是有联系的，这种联系是可以追溯的；而假借义则与字形没有任何联系。
二、汉字的结构与词义的探求来源
1、纯表意字与词义的探求
人们一般把没有示音符号的象形字、指事字和会意字称为纯表意字。在通过分析字形结构探求词义时，纯表意字通过整体构形与词的本义发生联系，而形声字则是通过义符与本义发生联系。
2、形声字与词义的探求
三、从汉字的结构探求词义的重要参考书——《说文解字》
《说文解字》是我国语言学史上部分析字形、说解字义、辨识声读的文字学著作。这部书是东汉经学家、文字学家许慎为了证实汉字的构意性质和形义统一规律而作的文字学著作。
它收录汉字的原则是“今叙篆文，合以古籀”，即以小篆为字头，也收录一些古文、籀文字形。
全书共十五卷，每卷分上下。卷至第十四卷是正文，第十五卷上是《叙》和部首表，卷下是《后叙》。据《后叙》载，该书收入篆文字头9353字，另收入重文1163字。
许慎对所收录的汉字的字形运用“六书”理论进行结构分析，证明汉字绝大多数都是由声符和义符（形符）组合而成的形声字，而象形字、指事字、会意字又是形声字的义符和声符的基础。
一、子欲子之王之善与
孟子謂戴不勝曰：“子欲子之王之善與？我明告子。有楚大夫于此，欲其子之齊語也，則使齊人傅諸？使楚人傅諸？”
曰：“使齊人傅之。”
曰：“一齊人傅之，眾楚人咻之，雖日撻而求其齊也，不可得矣；引而置之莊、嶽之間數年，雖日撻而求其楚，亦不可得矣．子謂薛居州，善士也，使之居於王所。在於王所者，長幼卑尊皆薛居州也，王誰與為不善？在王所者，長幼卑尊皆非薛居州也，王誰與為善？一薛居州，獨如宋王何？”
孟子谓戴不胜曰：“子欲子之王之善与？我明告子。有楚大夫于此，欲其子之齐语也，则使齐人傅诸？使楚人傅诸？”
曰：“使齐人傅之。”
曰：“一齐人傅之，众楚人咻之，虽日挞而求其齐也，不可得矣；引而置之庄、岳之间数年，虽日挞而求其楚，亦不可得矣．子谓薛居州，善士也，使之居于王所。在于王所者，长幼卑尊皆薛居州也，王谁与为不善？在王所者，长幼卑尊皆非薛居州也，王谁与为善？一薛居州，独如宋王何？”
【译文】
孟子对戴不胜说：“你希望你的君王向善吗？我明白告诉你吧。比如说有一位楚国的大夫，希望他的儿子学会说齐国话，是找齐国的人来教他好呢？还是找楚国的人来教他好？”戴不胜说：“找齐国人来教他好。”
