你隔多久就要算一次命，求一次签？如果瞎子的拐杖敲在你的小腿上，你右眼跳，乌鸦对着你叫一声“哇”，你是不是就认为撞到了晦气？别担心，象你这样的人，古今中外多得很。
爱因斯坦医院心理副教授郝涅克博士说：“迷信这个习俗，人人都需要。迷信可以叫人安心，也可以帮助人减少疑惧，消除忧虑。有迷信，日子就比较容易过。”许多人认为，迷信的习俗和传统的敬神仪式非常相似。
的确，如果就道教来说，迷信和宗教的界限就很不容易划分。汉朝初年，淮南王刘安喜欢神仙之术，著作里还讲到烧炼丹药化为金银的方法。当时许多作家都把荒诞不经的事写下来，广为传扬。道术已经成为流行的宗教，以前用来说理的寓言都使人信以为真。汉末张道陵炼丹，画符，念咒，跟他学的人很多。他的孙子张鲁以鬼道教民，后来北魏的寇谦之奉张道陵为大宗，才把道教的名称确立。
人类学家米德认为，每一种文化都少不了迷信。可是到底有多少种迷信呢？德国有一部迷信大全，厚达十巨册。中国古代也有二百二十页厚的历书，不相信吉凶之说的人认为里面所讲的全是迷信。
体育界讲不出道理的迷信极多。例如，赛马骑师认为，在出发前马鞭失手落地是凶兆。有些骑师每次赛马之前总到自己认为特别吉利的餐馆去吃饭。西方的运动员在比赛前普遍吐一口唾液，来讨吉祥。这个迷信由来已久，古时有人当唾液是灵魂力量的中心，保佑平安，功效如神。
戏剧界的迷信最多。评剧界的行头箱子，除了小花脸之外，任何不许坐。梨园犯忌的话多得很，行内的人相信说了会出乱子。只有小花脸不管在前台后台，都可以乱说。追本溯源是因为唐明皇扮过小花脸，所以伶界以小花脸为最尊，才有这个特权。每次演关公戏，饰关公的角色一定要焚香沐浴，后台还要烧檀香。据说有一次没有照做，关公就在戏台上显圣，戏台失火焚毁。四郎探母一剧里公主所抱的小木偶，说是喜神，脸不能朝天，即使放在箱子里也是如此。
粤剧界也有很多迷信。演员多信奉三眼天神华光，演戏之前先要向他朝拜，请他驱邪。早年在广州，戏班乘坐“红船”到各乡各县演戏，开船，泊岸，途经争流险滩的时候，都要焚香燃烛，向空膜拜。“红船”里经常养着“花行鸡”（就是身有花纹的鸡），如果这只鸡生病，就不是好兆头。
西方的优伶也一样迷信。他们祝别人成功就说“跌断腿”，认为这样一来，邪魔就搞胡涂了。多数演员相信，在化妆室里吹口哨是不吉祥的。这个迷信据说也有所本。传说走江湖的铁匠打造钉死耶稣的铁钉时，有些妇女在旁观看，肆无忌惮地吹口哨。
数字的迷信，普天下都有。西方最富迷信色彩的数目是“十三”。现有很多旅馆和办公大厦没有第十三层楼；有些航空公司没有第十三号班机，甚至没有第十三排座位。十二号之后，是十二号半，下面就是十四号。
一种迷信的起源可能有十几种不同的解释，言人皆殊。十三之所不祥，可能起源于古代北欧关于煞神的传说。据说有十二位北欧神祗聚餐，煞神不请自来，于是一桌坐了十三位尊神。餐后煞神恶作剧。害得最受人爱戴的一位尊神丧生。出卖耶稣的犹大因为迟到，在最后晚餐席上也是第十三人。
十三日又碰巧是星期五，就更加不祥了。星期五是凶日，跟基督教的圣经记载有关。有些古手抄本上说夏娃偷吃苹果适逢星期五，她和亚当被上帝逐出伊甸园正是在那一天。该隐杀害亲弟亚伯是在星期五。耶稣被钉在十字架上也是星期五。
传说英国海军部有一次想破除星期五不祥的迷信，故意把一艘新舰命名“星期五”，在星期五安放龙骨，星期五启航，找了一个姓星期五的人当舰长。结果这艘舰出海之后，杳如黄鹤，一去不返。不过，自从一九三七年以来，九十次主要空难之中只有十四次在星期五发生，而且没有一次是在十三日。
许多西方人不肯在梯子下面走过。道理也很充分，也许一罐油漆会倒在你头上，漆匠的刷子上也会滴下油漆。不过当这件事情不吉利，可能是因为梯子靠着墙，形成三角。早期基督徒把三角当作三位一体的象征，因此也当它是永恒。从三角下面走过，就成了侵犯圣境，不免自讨苦吃。
