顺德围下的中心沟面积到底有多大？当年，广东省测量局测量结果：1.6万亩（10.65平方公里）；省国土厅测量数据为1.7万亩（11.3平方公里）；也有说法为1.8万亩（11.98平方公里）。与澳门约32平方公里的面积对比，这次围垦，顺德得到了约1/3澳门大小的陆地。
回顾这段历史，从人力上来看：由于有轮换制度，前后超万名顺德儿女在中心沟挥洒青春与汗水。直至1980年珠海立市，顺德人开始大批撤回，只有少数人留在了横琴。
从财力来看：据粗略统计，在最艰苦的四年间，顺德耗费了财政资金650多万元及大量物资在中心沟围垦。当时人均工资一个月大约40元，一个普通家庭四口人一个月100元足够基本生活。可以说，对于当时一年财政收入约5000万元的顺德县来说，是倾了全县之力支持中心沟围垦工作。
1974年，顺德群众在中心沟加固堤围。/顺德区档案馆供图
权属之路
胸怀大局将中心沟移交珠海
虽然在挥师横琴之前，顺德与珠海双方明确工程完工后，围垦土地面积的三分之二归顺德，三分之一归珠海。但最终，围垦工程由顺德独立完成，中心沟后来也成为顺德的一块“飞地”。1980年珠海立市时没有将中心沟与横琴一齐划入珠海。
1985年珠海启动统征全市土地工作，到1988年，整个珠海市区的土地已基本统征，只剩斗门和横琴的中心沟。
珠海原市委书记梁广大在接受媒体采访时回忆说，听说珠海要征中心沟，顺德人认为，顺德人在中心沟流血流泪，刚刚才有收获的喜悦。按照当时征收农地的标准，账算不来。已在江门和佛山任职的黎子流、欧广源频频来找他沟通。后来，梁广大心软了，此事作罢。
经过数年协商，1994年，珠海与顺德终于达成了协议。
根据这份协议，中心沟的1/3归珠海所有，面积421.46公顷（4.21平方公里），顺德方占842.93公顷（8.429平方公里）。由珠海统一完成基建配套，顺德一片由顺德、光大国际信托投资公司、香港信港集团联合开发。每开发1平方米向珠海缴纳700~800元。
然而此后中心沟并没有开发大动作。与此同时，横琴的围垦大战并没有结束——毕竟横琴毗邻澳门，必须进行更大规模的围海造地，才能突显横琴的潜在价值。
1991年，珠海开始建设连接横琴与湾仔的横琴大桥。1992年，横琴岛被广东省定为扩大对外开放的四个重点开发区之一，横琴经济开发区管委会挂牌。珠海成立了横琴开发指挥部，珠江水利委员会聘请专家对横琴的围海造地进行了论证，并提出了方案。当年10月，“战役”打响，当时围垦土地大约有40多平方公里，1997年基本围成。横琴的土地开始向东、南、西、北延伸，中心沟被包在了中间。
不过显而易见的是，相比深圳等20世纪90年代腾飞的特区，横琴岛一直处于“开而未发”状态，被认为错失了许多机遇。“横琴是不是被丢荒？”这是进入21世纪后，珠海时常被外界质疑的问题之一。
梁广大对此给出解释说：“并不是我们丢荒横琴，而是横琴的土地是填出来的，下面都是海，如果要打桩，代价太大。我们只把它作为后备土地，等待自然下沉，这本身就需要10~20年。”
横琴真正迎来大发展，是在澳门回归的第十个年头。
2009年，时任中共中央政治局常委、国家副主席习近平视察访问澳门期间宣布：中央政府已决定同意开发横琴岛。横琴开发由此纳入国家战略。
在此背景下，2010年，珠海和顺德就中心沟归属问题签订相关协议。当年4月8日，珠海市国土资源局横琴分局和佛山市顺德区横琴岛中心沟办事处联合发布公告，珠海以30亿元的补偿价收回顺德“飞地”。经广东省人民政府批准同意，2010年9月30日前，佛山市顺德区横琴岛中心沟围垦区内的全部国有土地使用权移交珠海市国土资源局。
在国家全面实施横琴开发战略大局中，佛山展现了自己的忠诚与担当。
