这些斑块里含有较多的钙，它的作用类似于胶水，可以把各种细胞、毒素、废物等黏在一起。它会让血管变得比较脆，失去原有的弹性，因此称之为血管硬化。随着血小板血栓不断增大，就把血管腔阻塞了。而含钙多的物质在做CT影像检查时会表现出密度较高、图像较亮。因此，通常怀疑血管硬化，医生一般会建议做个CT血管造影（CTA），以便明确血管硬化程度、堵塞多少，并预估危险大小。
临床上，危险性最大的是不稳定的游动血栓。很多老年患者血管堵塞到80%才表现出症状，有发生梗塞的危险。而一些老年人尽管堵塞尽管达到60%以上，甚至达到70%，因血栓稳定，不进行刺激，很少发生危险。反而一些轻度堵塞，有的甚至堵塞在30%以下也发生了梗死。有两种情况，一是强刺激引起动脉血管痉挛；二是血栓斑块破裂随血液移动。
脂质斑块外层有一层纤维帽包裹，纤维帽有的厚，有的薄。如果脂质斑块越长越大，而纤维帽又很薄，就像一个“皮薄馅大”的“饺子”，在应激情况下。比如激动、血压升高、生气、突然用猛力等情况下，这个脂质斑块很容易破裂，破裂的斑块分散到血管腔，血小板就会粘上去，不断激活、活化，导致更多血小板黏附、聚焦，越积越大。
这些血栓可以伴随血液在全身“游走”。如果到达一些比血栓的直径更小的血管时，或者血液黏稠度变高或血流速度变慢，血栓就容易把血管堵住。动脉血管内的血栓可以引起远端动脉缺血，组织或是器官缺血坏死；而静脉内的血栓则可以引起血流瘀滞，引起组织水肿、肢体肿胀。
年轻人冠状动脉硬化突发心梗，源于不良生活习惯的推动
冠状动脉是围绕着心脏的动脉，负责为心脏供血。由于该段外形酷似“王冠”而称冠状动脉。虽然冠状动脉硬化几乎人人都会发生，但有轻有重，有的很年轻就发生硬化，有的50岁以后才出现轻度硬化。除了跟人的体质有关外，更多的是跟人的生活方式有关。
年轻人过早的发生动脉硬化，多数是在吸烟、饮酒、熬夜、过度疲劳等生活习惯引起高血压、高血脂和高血糖等，造成了动脉内膜的损伤，使胆固醇从损伤处进入动脉内膜，加速生成粥样硬化斑块。而且这些斑块往往不稳定，很容易发生梗塞。这也是为什么现代年轻人心脑梗死多发的根源。
如果伤害动脉内膜的原因不能消除，粥样硬化斑块就会持续进展，越长越大，动脉的管腔就会越来越狭窄。但中、低度的狭窄对血流的影响不大，通常不会发生症状，只有重度狭窄才会造成心肌缺血，产生心绞痛的症状。因此，发现轻度动脉硬化，如果血管功能状况良好，不必过于担心，但也不能忽视，要定期检查，密切观察病情发展。同时使用中草药调理人体机能，预防血管相关疾病发生。
