采购和销售是维系商业活动的两极。
销售负责公司的进项，采购控制企业的支出。
自从人类进入商业社会，就有了采购的工作。
采购工作在20世纪之前被称为职业生涯的最后一站，也就是没有任何技术含量的工作。
如果一名员工没有任何技能或者快要退休了，企业会安排他做采购。
因为之前的社会生产能力有限，物质匮乏，采购就是一个按计划下订单的角色。
比如您在一个村子里，家里要装修，村里只有一家五金店，一个木匠，您作为采购就是把需求告诉他们，然后他们告知您价格和服务时间就行了。
所以在这个时期，相对于销售，采购是很弱势的岗位，工作内容也很简单。
进入20世纪，随着二战，即跨大洲超百万人的战争的出现，从美国开始衍生出多供应链管理的研究。
随着联合国和WTO这些跨国家的经贸组织的出现，人类的商业社会进入到全球化的进程。
此时采购工作发生了翻天覆地的变化。
不但从简单的订单管理发展为全供应链管理，而且寻源的区域从本地发展到全球。
这对采购从业者的语言能力、法律知识、商务谈判能力、流程知识、战略管理等能力都提出了挑战。
人类社会的物质生产再也不会供不应求，几乎所有的品类都有不同区域，不同品质，不同价格，不同法律体系的区分，采购需要在最短的时间内筛选出最适合自己需要的最优性价比的最可靠的产品和供应商，否则自己的雇主在商业的竞争中就无法占得先机。
这使得采购与供应链管理变成越来越复杂，越来越重要，对从业者的知识和技能要求越来越高的职业。
尤其是在中国，随着经济发展进入新常态，人口红利的消失，越来越多的企业难以追求高速度的销售增长。
为了保持行业内的竞争力，他们需要不断提升供应链的弹性、广度和效率。
时代给了采购从业者新的机遇和挑战。
一方面我们看到越来越多的高薪岗位出现，比如在互联网行业里的新商城，新零售，共享经济等；
另一方面我们发现采购是一个如果不积极主动学习各种相关知识，就很容易被快速变化的时代所淘汰的职业。
那么，要求进步的您，准备好做一个称职的采购了么?
