同样，明代长城由于明朝商品经济的发达，草原地区与中原地区日益紧密的贸易关系，而在不知不觉中发展出了一项经济职能——“经济封锁墙”。
▲雄武的明长城
边境黑市贸易的发展，使得可汗能用本地的骏马、皮草及牛羊等得到自己想要的东西。而通过控制贸易，可汗能用这些在草原上罕见的商品，赏赐分发其下各地的头领来换得其对自己的效忠。
▲嘉峪关
因此，明朝在武力对抗北方少数民族的同时，也靠长城拉起“经济封锁网”来打击工商贸易和走私，既能制裁游牧部落，又能维护封建经济。你们这些P民奸商私底下跨越边境荒漠，那朝廷给你们增加点“难度”，把关隘，堡寨用墙连接在一起，外加上烽火台的预警和巡逻，看谁还敢冒着杀头的风险来探路！
用长城制裁北方部落的效果的确显著，据《满文老档》记载，后金皇太极期间，由于明朝的边境封锁，绸缎，茶叶等物品价格飙涨，一度稀缺，打击了后金工商业发展。同时，长城对于中原王朝而言，其不仅可以作为暗中损耗对手的“放血刀”，还可以成为政府财政新的“聚宝盆”。
▲宣府和张家口一起组成了北京的北大门防御从草原上来的敌人图片来源：知乎 蒋栋良
明朝万历《宣府镇志》中就记载当时张家口“南京的罗缎铺，苏杭绸缎铺，潞州绸铺，泽州帕铺，临清的布帛铺，绒线铺，杂货铺，各行交易，铺沿长四五里许”。繁荣的贸易口岸，无疑为政府财政提供了非常可观的关税收入。
▲八国联军在天津登陆，随后攻入北京
而在南方，明朝建立了与长城边墙系统同样思路的“海禁”政策。清朝虽然也曾强盛过，但仍采取了闭关锁国策略，使得中国逐渐落后于西方强国。随着1840第一次鸦片战争敲开了闭关锁国已久的国门，使得中国开始了近百年的屈辱历史。
封建统治者们建造了2000年的长城，最终却没想到，真正的敌人竟然从海上来了。
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