在汉朝统一天下后，山东地区的政治、经济、军事、文化中心已不在是临淄，而是变为青州。一直到明朝，大约1400多年的时间里，基本上都是青州的主角戏。也就是说比较有资格做省会的青州算一个，不过青州如今成了县级市，归潍坊市代管，已经失去了机会。
1376年（明洪武九年），朱元璋废除行中书省，改设承宣布政使司为国家一级行政机构。济南迎来属于它的辉煌变身，成为山东承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司驻地，水到渠成地成了山东的中心城市。
在朱棣迁都北京以后，济南的地位变得更加稳固。因为它距离京杭大运河比较近。山东位于京师和江南中间位置，济南可以就近守护京师的钱粮漕运通道，确保江南的钱粮能顺利运往京师。从两江地区运送钱送粮到京师，不管是走京杭大运河，还是走陆路，或是走海路，都要经过山东巡抚的辖区，当然当时最便捷的还是走运河。
明清时期的山东巡抚位高权重，比别的地方的巡抚级别要高，正二品，如果加了衔就是从一品，和加了衔的总督平级。可见济南位置的重要性。
你可能会说那都是历史了，即使是现在，济南的区位优势也是很强的。相对于位置较偏的沿海城市青岛来说，济南居内陆则更容易和京津唐、长三角经济带、郑州经济带等区域对接，对省内省外的辐射和反馈都要强上一筹。
当然，青岛自清末开埠后，发展迅猛，走的是外向型的海洋贸易和制造业这条路，成为山东的经济一哥，和在省内和济南政经分开，一个做省会，一个做经济中心，这样未必不是好事，就如同北京和上海一样。
