【科罗廖夫谈军事栏目第259期】2015年以来，缅甸的内战愈演愈烈，缅甸北方地方武装克钦独立军的中国式样的轻武器又一次引起了外界的。早在2012年12月，英国《简氏防务》杂志发表了“中国向缅甸地方武装输出武器装备”的报道。随后中国驻缅甸大使馆发表声明，驳斥这些不实报道，中国外交部发言人也在例行记者会上明确表示，有关中方向缅甸克钦独立军销售武器的说法完全不是事实。
克钦族是缅甸的第六大少数，早在中国古代北宋时期就从中国迁入缅甸境内定居。克钦族性格强悍，倔强好斗，以种植玉米、稻谷、甘蔗、烟草为生。克钦族拥有一支地方武装——克钦独立军，编有1个步兵师，4个步兵旅和22个战斗营，大约有7000多武装部队和5000名民兵，实力仅次于佤邦联军。
在缅甸政府军和克钦独立军战场上，确实发现了大量疑似中国产的81-1式自动步枪。克钦人有自己的地下军工厂，克钦独立军在拉咱设有一家自己的兵工厂，能仿造部分轻武器，现在克钦独立军80%的轻武器都是自产，其余是早年缅共提供的中国武器和缴获的缅军武器，目前缅甸战场上的原装中国产81-1自动步枪，基本都是从缅甸政府军手里缴获的。
由于中国对边界地区控制得很严，所以兵工厂很难弄到生产武器的原材料，连炸药都难弄到，只能通过其他缅北武装，从南亚和东南亚等地下的军火黑市采购原材料，他们通过秘密渠道从黑市购买原材料，能够制造81-1式自动步枪、掷弹筒、迫击炮等武器。据缅甸《伊洛瓦底新闻》杂志报道，尽管克钦领导层与中国也保持着密切的联系，但中国对出口到克钦独立军控制地区的货物，采取非常严格的管控措施，所以克钦族基本无法获得来自中国的武器装备。
很多人以为缅甸政府军仿制过中国产的81式自动步枪，其实这是误解，缅甸政府军从中国进口过原装的81式步枪，但没有仿制过，人们在在战场上看到的外形很像中国81式的步枪，其实是缅甸自行研制的MA1自动步枪（MA是Myanmar Army的字首缩写），主要特征的7孔护木，技术来源似乎是以色列的加利尔步枪。
【科罗廖夫谈军事栏目第259期】被外界发现的克钦独立军所使用的81式步枪，被命名为M23步枪，与中国原产步枪有一些明显区别，主要是折叠枪托被改为弯曲式，护木采用绿色工程塑料，取代了原先的木质护木，枪托和小握把换成同样的材质，散热孔的数量更多，位置和形状也与正宗81式步枪有别。
