1972年当涂县地图上的两个小丹阳和丹阳湖
这两个镇在官方文件和地图上均为“丹阳镇”，但是大家却称为“小丹阳”。这两个如“并蒂莲”般的双子小镇，街道相连，风俗习惯与口音均相同。按照位置的不同当地人称江宁区小丹阳为“北镇”，博望新区小丹阳为“南镇”。
江宁县舆图上的小丹阳
其实在历史上这两个丹阳镇就是一体的，最早在秦朝为丹阳县的治所，于唐朝贞观元年（627年）并入当涂县。但是不知道在什么时候起由江苏和安徽两省的属县共同管理了。在1895年的《江苏全省舆图》中江宁县的地图上，已经显示江宁县管辖着丹阳镇，并且被标注为“小丹阳”。
江苏省还有个丹阳市
此外，在距离皖、苏两省交界处的丹阳湖、丹阳镇向东100公里左右的镇江市，还有一个县级丹阳市，丹阳市的经济在国内来说是属于发达的地方，于2018年12月入选全国县域经济综合竞争力100强、2019年为全国综合实力百强县市，2020年12月在《全国县域经济综合竞争力100强》中排名第40。
今天 的镇江市丹阳市
那么，这些以“丹阳”为名的湖、镇、市，它们之间有什么联系吗？
“丹阳”一名的来历大约有两种：1、在唐代房玄龄等人合著的《晋书·地理志》中将“丹阳”记为“丹杨”，其缘于“（丹杨）山多赤柳而名”， 丹就是赤，杨与柳古人常常不分，故因赤柳而得名“丹杨”，后来演变为丹阳。2、北宋《太平寰宇记》记载：“赭山亦名丹山，唐天宝中改为绛岩山，丹阳之义出此。”因赭山也为赤山之意山，山南为阳故得名丹阳。
秦朝的鄣郡丹阳县
不管怎么讲，“丹阳”一名都是来源于自然界的植物和山峰，秦朝就以两个“小丹阳”为治所设置了丹阳县，并且以丹阳为名命名了境内的最大湖泊为“丹阳湖”。
汉朝的丹阳郡
西汉武帝的建元二年（前141年），将丹阳县所处的秦朝鄣郡以境内丹阳县为名更名为“丹阳郡”，但是郡治却并没有设于丹阳，而设在了今天安徽宣城市宣州区，当时称为宛陵，西晋太康二年（281年），丹阳郡治移到建邺（今江苏省南京市）。
直到隋初，丹阳郡辖江宁县、建康县、秣陵县、溧阳县、丹阳县、永世县、句容县。大业三年之后的丹阳郡却只辖江宁、当涂、溧水3县，那么丹阳县去哪了？
隋朝的丹阳郡以及旁边唐朝丹阳郡的前身
此时，丹阳县已于“开皇九年（589年）废丹阳县入溧水县。”到大业三年（公元607年）隋朝州郡发生大变化的时候，丹阳县已消失了18年。丹阳县又于13年后的唐武德三年（620年）复置，然后过了7年到贞观元年（627年）并入了当涂县。至此，以今天皖、苏两个“小丹阳”为治所的丹阳县走完了它的历史历程，待“丹阳”再次出现在世人的面前，已是115年之后的唐天宝元年（742年）了。
