地球上的生命至少有38亿年的历史，这说明在地球形成后不久，简单生命就在地球上诞生。目前主流的科学观点认为地球生命的起源从无到有有两种可能性：
一是无中生有，也就是无机物到有机物的变化过程，从简单有机物开始到最后生命的出现；
二是地球生命来源于外太空，当然这里并非指生命来自外太空，而是生命的原材料来自于外太空，一些小行星以及天体碎片撞击地球表面带来有机物。
人类从古猿至今开始演化数百万年，也仰望星空数百万年，上个世纪中旬左右开始真正的探索外太空，但一直有一个问题萦绕在大家心中，外星人存在吗？如果存在它们又在哪里？
就像是“费米悖论”，由著名的物理学家诺奖得主费米提出，从统计学的角度出发来看，宇宙中类似于地球的行星太多了。银河系内类似太阳的恒星就有2000亿颗，而宇宙中和银河系同级别的星系至少2万亿个，那么类地行星数量自然无法估计。
因此说即使生命诞生的概率很低，但如果当基数足够大的时候，最后的结果也会非常夸张。因此说宇宙中地外生命应该广泛存在，这个观点是大部分人认同的，但是它们又在哪里？这就是费米提出的关于外星人的反问，后来被总结成了“费米悖论”。
人类太空探索半个多世纪，寻找地外生命从来没有停止，但是目前来看宇宙中的外星人应该很匮乏，至少在太阳系内除了地球之外，其它天体上并不存在生命。
那么外星人到底在哪里？为什么实际情况与理论差别巨大？
人类的科技水平太低，再加上宇宙空间太广阔，我们的探测广度和深度完全不够，就拿太阳系内来说，木星和土星周围有很多体积质量足够大的卫星，并且富含液态水。例如木卫二欧罗巴，表面上是厚厚的冰层，而在冰层之下就是深度比地球海洋还要深的液态水。目前科学家认为木卫二上很可能存在生命，但是现在无法彻底的进行探测。
生命种类不同，自然无法发现。地球上是最典型的碳基生命，需要液态水、氧气和适宜的温度。但如果存在不同性质的生命，我们所谓的宜居环境，在它们看来可能是无法适应的。而那些看起来无水无氧的环境却是特殊生命的宜居环境。
级别不同平台不同，有一种理论认为随着科技的发展，当生物文明达到一定高度就会进入新的领域。拿人类文明为例，如果未来发展成超级文明，可能就会进入一个“大本营”，届时会发现外星文明普遍存在。
当然类似的猜想假说太多了，没有一个是确定的。
而最近来自NASA的一个科学家团队在《arxiv》上发表了一篇研究论文，它们提出了一种新的假说，认为外星人在银河系内可能广泛存在，只不过早都已经因为自己的科技发展，最后导致消失灭绝，因此就出现了银河系内广泛存在外星人尸体的说法。
