天兴二年（1233年），金哀宗在开封被蒙古军围困下，逃出汴京开封，迁都到归德府（今商丘）。
元初，沿袭金朝称呼，仍称为南京路。至元二十五年（1288年），改南京路为汴梁路，为河南江北行省省治。
开封城墙
元朝末年，“天下义军共主”小明王韩林儿率领的红巾起义军建立“龙凤”大宋农民政权。龙凤四年（1358年）红巾军占领汴梁，并从亳州迁都于此。龙凤五年（1359年）开封城被元军攻破，韩林儿逃至安丰。
明朝洪武元年（1368年）三月，徐达带领北伐军攻取河南，此时许多人向朱元璋建议定都汴梁。四月，朱元璋来到汴梁城考察。五月，改汴梁路为开封府，将开封县并入祥符县，至此两县合一，置河南中书分省，省治开封府。同年八月，以开封府升格建为北京，位居陪都，重建开封城，改土城为砖城。[16]
明洪武二年（1369年），改河南中书分省为河南行中书省。
洪武九年（1376年），改河南行中书省为河南承宣布政使司。开封府领州四、县三十。
洪武十一年（1378年），罢北京称号。封第五子朱橚称周王。
洪武十四年（1381年），明太祖命朱橚就藩于开封。
洪武二十二年（1389年）冬，朱橚因擅自离开封地到凤阳而获罪，被太祖下令迁往云南。太祖不久改变决定，留朱橚在首都，由世子朱有炖理藩事。朱橚在两年后获准返回封地。
崇祯十五年（1642年），农民起义军李自成诸部围攻开封府，不久攻破。九月十五日，明军（一说起义军）为解围决黄河，水灌开封城，城中建筑大部分被毁坏、淤没，人口溺亡十之八九。
清朝基本沿袭明朝行政区划。省、府衙署均因开封城淹没而寄驻邻县理事。
康熙元年（1662年），重建开封府城。
康熙二年（1663年），诸衙署陆续迁回城中。[16]
中华民国二年（1913年）2月，废开封府改设豫东道。祥符县改名为开封县，开封为河南省省会、豫东道治所。
民国三年（1914年）6月，改豫东道为开封道。
民国十一年（1922年），冯玉祥将开封、商丘、沁阳定为自治模范县，筹办地方自治。[17]
开封旧照
民国十六年（1927年），废豫东道。
民国十八年（公元1929年），成立开封市，开封市、开封县同城不相属。[18]
民国十九年（1930年），开封撤市。[18]5月，中原大战爆发，31日 蒋介石令河南建设厅长张钫暂代河南省政府主席，省会设署商丘。10月1日，蒋军入开封，6日 河南省政府由商丘迁回开封，南京国民政府任命刘峙为河南省政府主席，张钫为民政厅长。[17]
民国二十年（1931年）1月17日，国民政府批准撤去开封、郑州两市。[17]
民国二十七年（1938年）3月1日，中共河南省委在开封成立。6月6日，日军攻陷开封（省政府事先已迁驻南阳，1939年10月5日又由南阳迁至洛阳）。[17]
民国二十八年（1939年）3月1日，日伪国民政府在开封市成立伪河南省政府。[17]
民国三十四年（1945年），日本投降。8月19日，国民党军收复开封。9月，河南省政府迁回开封。[17]
民国三十七年（1948年）6月22日，中国人民解放军第一次攻克开封，攻克后即撤离。同年10月24日，再次攻克开封，11月6日成立开封特别市，省会地位不变。12月23日，改为开封市。
民国三十八年（1949年）3月，开封改属中原临时人民政府。5月10日，根据中原临时人民政府第二次政府委员会议5月8日决定，河南省人民政府在开封成立，吴芝圃任主席。省政府下辖开封、郑州两市及陕州、洛阳、郑州、陈留、商丘、淮阳、潢川、确山、许昌、南阳等10个专区。[17]开封县治所迁驻市郊朱仙镇，9月又迁往黄龙寺。[10]
