腰腿痛，是一种常见多发病，可以发生在任何年龄段。据统计，每10个人中就有8个人，一生至少会经历一次腰腿痛。
在脊柱外科医生接诊的患者中，1/3~1/2的患者有腰腿痛的症状。而在所有腰腿痛的病因中，腰椎间盘突出症稳居第一位。
也许你会问，腰椎间盘不是在腰上吗，为什么腿会痛？腰椎间盘突出症能自愈吗？
近日，39健康网邀请了中山大学附属第六医院脊柱骨科陈克冰副主任医师，为大家解答相关疑问。
一、病在腰，为何腿痛？
陈克冰医师介绍，腰椎间盘突出症不能只看它的名字，而要看它的病理基础。因为支配腿部的神经，是从腰部发出来的。腰椎间盘突出后，最容易压迫到坐骨神经，引起下肢的疼痛，这种痛像“一条筋往下拉着痛”，很多患者常会描述，自己的腿后面有一条线抽着疼。
坐骨神经是我们身体里最粗、最长的神经，由多个腰椎的神经根汇聚而成，贯穿整个下肢，包括臀部、大腿后侧、小腿外侧，足背、足底等。所以，当坐骨神经受到压迫时，以上这些相应的部位就会出现疼痛、麻木的感觉。
虽然有部分患者也会表现为腰痛，但是往往腿痛的症状比腰痛明显，这是腰椎间盘突出症的明显特点。
二、腰腿痛，是不是腰椎间盘突出症？
腰腿痛有很多不同的原因，那我们怎么知道是腰椎间盘突出症引起的？还是另有原因？在做磁共振（MRI）之前，可以通过查体，做一个快速的初步鉴别，陈克冰医师教了三个方法。
第一，直腿抬高出现疼痛。
患者平卧在床上做直腿抬高，具体做法是：患侧膝关节伸直，缓慢地抬高患侧下肢，如果因股后部或下肢疼痛而使抬高受限，就要警惕腰椎间盘突出症的可能。
这个方法也可以和腰部扭伤鉴别。有的患者自述臀部很麻、很痛，有的也同样出现了下肢的疼痛感。但腰部扭伤的患者做直腿抬高动作时，不会出现上述症状。
由于在患侧下肢抬高的过程中，也可能因为肌肉牵拉引起疼痛，为了避免误判，医生还会做一个加强试验。患者把腿放低，等到疼痛消失后，再快速将踝关节背伸，如果下肢出现放射痛，就要怀疑腰椎间盘突出症了。
第二，轻咳一声或数声，腰痛加重。
通常来说，椎间盘突出症引发的疼痛和腹压增加有关，咳嗽，打喷嚏时，疼痛会加重。
这种疼痛有几个特点：往往会沿着神经根的走行分布，下肢的疼痛伴有触电感，伴有明显麻木；夜间疼痛明显，休息后疼痛仍不能缓解。而单纯腰痛的患者，休息后大部分人能自行缓解，或者减轻。
第三，弯腰后下肢疼痛加剧。
弯腰会引起腰椎间盘突出增加，直接诱发下肢疼痛。
一般情况下，如果你做这些引起腹压增加和引起腰椎腰椎突间盘突出增加的动作时，不引起你的症状加重，那可能腰腿痛就不是源自腰椎间盘突出，但是有些患者会合并多种疾病，所以需要患者到医院的专科进行磁共振（MRI）的检查来鉴别病因，明确诊断。
