溯源君,一切来路皆可追。
又到了一年端午季,在端午众多习俗中,必不可少的便是吃粽子。但其实,粽子并不仅只是属于端午的食物,最初食粽的缘由也与屈原无关……

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粽子为何像牛角?
中国人什么时候开始吃粽子的?目前还无法确定,但在汉代开始有了关于粽子的记载。
东汉文字学家许慎《说文解字》注“糉”字称:“糉,芦叶裹米也。”而粽,便是糉的俗字,可见在东汉时期,已经有了芦叶包裹米做粽子的做法。
而粽子,在当时还有一个更为知名的称呼,叫“角黍”。西晋人周处在著作《风土记》中云:“一名粽,一名角黍。”所谓角黍,“角”是牛角外形的意思,而“黍”是指内在包裹着的黍米,“角黍”便指用芦叶或菰叶包裹着黍米,制作成牛角形状。这种模样,可能是最初的粽子。

(清)徐扬《端阳故事册》之《裹角黍》
为什么是黍与牛角状呢?这便与当时食粽的缘由有关了。
黍,在古代常被用于祭祀祖先,《管子》言:“天子祀于太祖,其盛以黍。黍者,谷之美者也;祖者,国之重者也。”此句说明当时天子祭祀先祖会用黍作祭品。《诗经·甫田》写“……以御田祖,以祈甘雨,以介我稷黍,以谷我士女。……报以介福,万寿无疆!”也可看出早期人民在祈雨和祭祀时会用到黍,而用黍制作“角黍”,正是看中黍在祭祀中的价值。
牛角形也与祭祀习俗有关。“牛”作为农业生产时期的重要牲畜,本身便为祭祀的重要祭品,它象征着古代劳动人民对祖先和天命最诚挚的敬意与期盼。而角黍作为祭祀食物,自然不可能每次都宰杀耕牛取牛角,这太过浪费,所以古人选择将黍包裹成牛角形,取耕牛祭祀的意义。

流传于广东河源等地的牛角粽或许是最像古代的粽子
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夏至才是属于粽子的节气
现在的粽子被认为是端午节的食物,但在早期文献记载中,食粽不止与端午联系,更重要是“夏至食粽”的习俗。
关于夏至时节吃粽子,有很多记载:如《风土记》中说:“俗以菰叶裹黍米,以浓灰汁煮之令烂熟,于五月五日及夏至啖之。”到了唐代,白居易回忆夏至,也会自然而然地思念起夏至筵席上香糯的粽子与鲜美的烧鹅。(“忆在苏州日,常谙夏至筵。粽香筒竹嫩,炙脆子鹅鲜”)可见在夏至时分,粽子是多么典型的时令佳肴。

齐白石《端午美味图》
其实,夏至食粽,更有其文化渊源。夏至时分,“……是月也,日长至,阴阳争,死生分。(《礼记·月令》)”
这就意味着,夏至时刻因为白日最长,有所谓阴与阳争夺之意,阳气正盛,而阴气也欲起。用叶包裹黍制作的“角黍”,黏着不分,也有阴阳相裹,未完全分散的意蕴——这与夏至“阴阳争”特性相似。
但随着时代发展,过夏至节的风俗渐趋衰弱,人们逐渐淡忘夏至吃粽子的传统,屈原传说愈发流行,端午食粽逐渐成为主流。
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粽子怎么和屈原捆绑在一起的?
屈原生活于战国时期,但在他死后的几百年间,文献记载皆未提及屈原与粽子的关系。这令人不禁好奇,我们现在所言“食粽祭屈原”的传说,究竟是怎么产生的呢?
