正在渡河的BMP-1步兵战车
步兵战车在越野行驶时，速度与坦克差不多。在公路上行驶时，它比坦克快，最大速度约为70～80公里／小时，行驶里程达500～600公里。所以，乘坐步兵战车能随行快速机动的突击行动，以迅速迂回的方式插入敌后方阵地，袭击敌指挥中心或交通枢纽等。此外，多数步兵战车能水陆两用，而有一些则采用浮囊或围帐办法浮渡。水上速度约为6～8公里／小时。 步兵战车的装甲厚度比坦克要薄，比装甲人员输送车要厚。厚度一般为10～15毫米。它的炮塔正面能防20毫米或25毫米炮弹，车体能防机枪弹或炮弹片。为了减轻车重，又要提高它的防护力，一般采用铝合金或铝与钢复合装甲。
工人们在BMP-3步兵战车的车体上进行焊接，可以看到车身结构相对坦克非常薄
车内装有空气滤毒装置，可在核武器环境下作战。 轮式步兵战车的行动部分不是履带而是轮胎，如德国的Ⅰ型多用途车辆，法国VAB型装甲车等，都属于轮式步兵战车。它的车内布置、武器、装甲防护等方面都与履带式步兵战车相似。其主要特点是安装了大型轮胎，轮胎气压可以自行调节。公路行驶时，轮胎气压可调到2～2.3公斤／平方厘米，速度可达 80～90公里／小时，越野行驶时，气压可调到0.715公斤／平方厘米。此外，轮式步兵战车采用了许多越野汽车部件，这便于组织生产，缩短研制周期，降低了成本。同时也易于保养。 为便于部队作战使用，在步兵战车的底盘基础上还研制改装了多种变型车。如指挥车、侦察车、导弹发射车、迫击炮牵引车、轻型坦克抢救车、架桥车、扫雷车、保养工程车等等。这些配套车辆都是战场上不可缺少的。
美国M3A3“布雷德利”装甲侦察车
总之，近十多年来步兵战车的出现，进一步解决了步坦协同作战中原来存在的一些问题，使步兵实现了机械化与装甲化，大大地提高了装甲坦克的生存性与作战能力，使主战坦克得以更好地发挥其突击作用。
【作者：来恩华】
