联合国安全理事会（简称安理会）是联合国的6大主要机构之一。由中国、法国、俄罗斯、英国、美国等5个常任理事国和10个非常任理事国组成。共有15个成员。 非常任理事国由联合国大会选举产生，1965年开始增加到10个，席位按地区分配，即亚洲2个、非洲3个、拉美2个、东欧1个、西欧及其他国家2个。非常任理事国任期2年，经选举每年更换5个，不能连选连任。根据地域分配原则，每次新选出的5个成员国中应包括来自亚洲和非洲的3个国家、一个东欧国家和一个拉美或加勒比地区国家。每个理事国都有1个投票权，程序问题要至少9票才能通过。常任理事国对实质问题都拥有否决权，只要有1票反对就不能通过。非常任理事国无否决权。 根据《联合国宪章》的宗旨及原则，安理会负有维持国际和平与安全的责任，是唯一有权采取行动的联合国机构。安理会有权调查任何引起国际争端或摩擦的任何情况，并可提出解决这些争端的方式或办法。会员国或接受联合国宪章的非会员国、联合国大会或秘书长，均可就国际和平与安全问题提请安理会注意。安理会有权断定任何威胁和平、破坏和平或侵略等行为的存在，并可提出采取强制措施以维持或恢复国际和平与安全的建议或作出这方面的决定，如认为这些措施还不能解决问题，它可以通过采取关于军事行动的决议去解决这些问题。
联合国经济及社会理事会（简称经社理事会）是根据《联合国宪章》设立的，是协调14个联合国专门机构、10个职司委员会和5个区域委员会的经济、社会和相关工作的主要机构。经社理事会还管辖11个基金会和规划署。经社理事会为讨论国际经济及社会问题，并为就此类问题制定面向各成员国和整个联合国系统的政策建议，提供中心论坛。它负责促进较高的生活标准、全民就业以及经济和社会的进步；解决国际经济、社会和卫生问题；促进国际间文化和教育合作；倡导对全体人类的人权和基本自由的普遍尊重。它授权从事或发起有关这些问题的研究和报告。它也授权帮助准备和组织经济、社会和相关领域的重大国际会议，协调这些会议的后续事项。经社理事会具有较广的职权，其权限涉及整个联合国系统的人类和金融资源的百分之七十多。经社理事会由54个理事国组成，经大会选举产生，任期三年。
联合国托管理事会由安全理事会的五个常任理事国组成，即中华人民共和国、法兰西共和国、俄罗斯联邦、大不列颠及北爱尔兰联合王国和美利坚合众国。随着联合国的最后一个托管领土帕劳取得独立，理事会于1994年11月1日正式停止运作。理事会修改其议事规则，取消每年举行会议的规定，并同意根据理事会或理事会主席的决定，或根据理事会多数成员或大会或安全理事会的要求，视需要举行会议。
国际法院是联合国主要司法机关，根据1945年6月26日在旧金山签署的《联合国宪章》设立，以实现联合国的一项主要宗旨：“以和平方法且依正义及国际法之原则,调整或解决足以破坏和平之国际争端或情势”。 国际法院依照《国际法院规约》及其本身的《规则》运作。《规约》是《宪章》的一部分。国际法院于1946年开始工作，取代1920年在国际联盟主持下设立的常设国际法院。 国际法院在荷兰海牙和平宫。联合国六个主要机构中，国际法院是唯一设在纽约以外的机构。 国际法院具有双重作用：依照国际法解决各国向其提交的法律争端,并就正式认可的联合国机关和专门机构提交的法律问题提供咨询意见。 国际法院由十五名法官组成，并由其行政机关书记官处协助。国际法院正式语文为英文和法文。
联合国秘书处是联合国各机构的行政秘书事务机构。联合国主席任命联合国秘书长。秘书长是联合国的行政官，担任重大的国际政治责任。秘书长由联合国大会和安理会推荐，任期5年。秘书长在国际事务中以联合国代表的资格出现，代表联合国与会员国及其他国际组织进行联系，可以代表联合国到出现国际冲突和争端的地区进行了解和调解。 秘书处由秘书长和联合国工作人员组成，其职责是为联合国及其所属机构服务，并负责执行这些机构所制定的方案和政策。秘书长是联合国的行政官，现任执行秘书长为韩国人潘基文。
联合国人权理事会。2006年3月15日，第60届联合国大会以170票赞成、4票反对、3票弃权的表决结果通过一项决议，决定设立共有47个席位的人权理事会，以取代总部设在瑞士日内瓦的人权委员会。决议规定，人权理事会是联大的下属机构，联大将在5年后对该理事会的地位进行审查。人权理事会的47个席位按公平地域原则分配。其中，亚洲和非洲各占13席，拉美及加勒比地区占8席，西欧（包括北美及大洋洲发达国家）和东欧各占7席和6席。人权理事会的总部也设在瑞士日内瓦。 决议还规定，人权理事会成员由联大秘密投票产生，候选国必须获得联大全体成员国的过半数支持（即至少96票）方能当选。在选举理事会成员时，联大应考虑候选国在促进和保护人权方面所作的贡献，及其在这些方面自愿作出的承诺。如同一地区获得联大过半数支持的候选国超过了该地区的席位总数，则按得票多寡分配席位。理事会成员每届任期3年，连续2任后须间隔1年方可寻求新任期。联大每年改选三分之一左右的成员。经三分之二成员国同意，联大可中止严重违反人权国家的人权理事会成员国资格。
