邻苯二甲酸酯是最常用的增塑剂之一，可使塑料更具柔韧性，常使用于外卖容器、塑料包装和水瓶，现已发现该物质会扰乱人体荷尔蒙和新陈代谢系统。对于儿童而言，邻苯二甲酸盐会增加血压和胰岛素抵抗，从而增大患糖尿病和高血压等代谢紊乱的风险，该物质暴露在空气中也与生育问题、哮喘和多动症有关。
同时，邻苯二甲酸盐也是甲状腺激素的潜在干扰物，美国纽约大学医学院环境医学和人口健康教授莱昂纳多·特拉桑德称，除此之外，甲状腺激素对女性怀孕期间胎儿大脑发育至关重要。
双酚也常用于塑料制品，研究表明该物质也可能破坏人体激素，但是，与邻苯二甲酸盐的研究数量相比，此类研究非常有限。
在人类生活中，邻苯二甲酸盐无处不在，甚至在玩具和润肤露中也有，但目前还不清楚它们会造成多大的危害，但多数专家认为，加热含有邻苯二甲酸盐的塑料会增大人体对邻苯二甲酸盐的接触量。
美国亚利桑那州立大学环境健康工程生物设计中心主任罗尔夫·哈尔登教授称，微波加热过程能转移污染物质，在实验室进行化学分析之前，该过程被用于从样本中提取污染物。
而且潜在的风险并不一定会随着个人食用微波塑料容器中食物的频率而增加，特拉桑德认为，这是由于接触化学物质的数量和人体激素紊乱的风险是非线性关系。
之前的观点认为，随着人们食用微波炉加热物质的增多，人体摄入某些物质剂量会导致中毒，现在基于多项研究数据表明，低水平接触微波炉中塑料加热物质也会产生很大的影响，因此并没有什么安全指数范围。
重要的是人们在使用微波炉时要记住，用塑料容器加热食物时，暴露在微波辐射下、不接触食物的塑料部分也存在一定的威胁，例如：塑料容器的盖子。
哈尔登说：“水以蒸汽的形式从食物中蒸发出来，然后会在塑料容器的盖子内底凝结，在微波炉中加热导致塑料盖子释放化学物质，与凝结的蒸馏水结合在一起，滴入食物之中反复蒸发、化学物质沉积。”
将风险降至最小的最佳方法是使用其他微波安全容器，而不是塑料容器，例如：陶瓷容器，事实上，人们确实使用塑料容器，但要避免使用任何加热会改变外形的容器，因为旧的、损坏的容器更有可能在微波加热过程中释放化学物质。人们要做的是认真检查微波炉容器的通用回收标志，通常位于容器底部，那些有数字3和字母V或者PVC的标志是指该容器包含邻苯二甲酸盐。
加热风险
即使人们不使用微波炉塑料容器，在微波炉加热食物的过程中还存在其他潜在风险，包括：加热不均匀和高温加热。首先，我们要考虑到微波炉加热食物过程是反复过程，因为它可能使食物受热不均匀，美国佐治亚大学食品安全教授弗朗西斯科·冈萨雷斯说：“依据食物的加热部分，有些部分会比其他部分更热，食物横截面的温度也存在差异，很难达到一个完全统一的温度状态，尤其是加热生食的时候。”
需要注意的是，未达到标准温度的反复加热食物存在一定的健康风险，食物必须加热到82摄氏度以上才能杀死任何有害细菌，因为食物每次冷却之后都会滋生细菌。
微波炉的高温也可能带来一些风险，一般而言，更高的温度不是问题，但有一些研究表明，使用微波炉烹饪一些淀粉类食物，包括谷物和根茎类蔬菜，将存在风险。
以色列耶路撒冷希伯来大学营养科学教授贝蒂·施瓦茨看到她的学生们午餐时间使用微波炉加热烤土豆时，发现土豆里有小晶体，当她对该物质进行分析，发现小晶体中含有大量化学物质丙烯酰胺，这可能是烹饪食物过程中的天然副产物。贝蒂让她的学生们将土豆煮熟，结果发现煮土豆不会产生丙烯酰胺，这意味着丙烯酰胺是在微波加热至更高温度时产生的。
