1977年，美国正式批准医药领域使用鲎试剂，而鲎的数量也因此开始大幅锐减，目前世界上仍存活的鲎分为4种，即中国鲎、美洲鲎、圆尾鲎、南方鲎，随着各国对鲎血的需求量递增，每年鲎的需求量到达了50万只以上，仅仅我国每年对鲎的需求量就达到了20万只，由于中华鲎体格较大，血量也最多，因此这几种鲎中，中华鲎尤为受欢迎，加上国人认为鲎的食用价值高，一只鲎的标价超过700元。
尽管国家严厉打击非法捕捞中国鲎，但仍有人为了利益非法对其进行捕捞，然后对鲎身上的血抽干，又将鲎肉卖给餐馆，鲎壳制成甲壳素或肥料，70年以前，鲎广泛分布于我国东南沿海地区，据相关数据表示，1990年-2010年间，仅广西北部湾的鲎数量就锐减到了以往的90%，甚至局部地区已经灭绝。
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后来科学家发现鲎本身的造血能力很强，只要抽取的鲎血不超过1/3，在7-14天内鲎体内的血液就会恢复如初，为了减少鲎的损失，各国都在遵循这个原则，但即使如此，鲎在被抽血后，也会有一部分在48小时内死去，而10%-15%的鲎，甚至直接死在了抽血的过程中。
与此同时，科学家还发现，这些被抽血放回海中的鲎，繁育能力下降了50%， 这对于本身繁育能力就不强的鲎更是雪上加霜。
若持续抽鲎的血，不久后，鲎势必会面临全面灭绝的危机，现如今，科研人员们也在抓紧研究出替代鲎试剂的检测试剂，但这条路必将漫长而艰险。
