近日来，日本夏日祭活动的举办登上了热搜，且热度居高不下。那么日本夏日祭源于何处？中国古代又有什么样的夏日祭祀活动呢？且共诸位，细听分说。
一、“祖会玩”——古人夏日怎么玩？
“菰蒲无边水茫茫，荷花夜开风露香。”老祖宗炎炎夏日怎么玩？苏东坡在《夜泛西湖》中给了我们答案。赏荷、泛舟、垂钓、登高赏景等都是古人常见的户外避暑休闲娱乐方式，而水上纳凉，也是我国古代南方常见的纳凉方式。水上泛舟，就少不得赏荷一番。以是，大暑赏荷渐渐成为了古人最喜欢的度过三伏天的惬意方式。
其实，大暑赏荷并非由宋而始。传说在唐朝大历年间江南吴郡有位才女晁采，在农历六月二十四这天，与丈夫各以莲子互相馈赠。有人问之，此举何由？她引诗以答：“闲说芙蕖初度日，不知降种在何年？”因而，此后每逢这一天，人们便都扶老携幼，到荷塘泛舟赏荷，也有人制作纸灯，点上蜡烛，任之逐水漂流，以表祝愿；巧手之人制作荷花香囊佩戴在身上；也有人将藕芽、荷叶、莲子入羹，制作出绿荷包饭等美味，慢慢也衍生出了品尝莲馔的习俗。此后，农历六月二十四日这天，便被称为“观莲节”，又称“观荷节”，喜乘此日乐游。
到了明代，大暑赏荷之风更盛，苏州人将农历六月二十四日作为荷花的生日，更将荷花作为六月的花神，把六月雅称为“荷月”。事实上，农历六月时，荷花的确最为茂盛。“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”便是最直观的写照。而六月中，又属二十四日这一天赏荷盛景最为壮观。清代苏州文士顾禄撰写的《清嘉录》中记载：“画船箫鼓，竞于葑门外荷花荡，观荷纳凉。”可见古人泛舟赏荷的雅致。
二、宜有盛典——溯洄祖源，夏日祭祀:
中国古代夏日不乏与祭祀相关的节日。譬如起源于宋代的农历六月初六的“天贶节”。因宋真宗赵恒信奉道教，一心想要修道成仙，于是在某年六月初六，公开宣布自己得到了上天庇佑，被赐天书一部，并于泰山顶建筑天贶殿一座。此后，农历六月初六这一天，便成为了“天贶节”。
于帝王而言，得上天庇佑，又是得赐天书，“天贶节”无疑是被赋予了神化意味的。而泰山顶自古便有“封禅”的礼仪，宋真宗选取建造“天贶殿”的地点，也颇与祭祀活动相关。至于民间，在“天贶节”这一天，常有晒衣晒书的习俗。传说唐僧到西天取经回来，不慎将所有经书丢落到海中，捞起来晒干后，方才保存下来。因此寺院藏经也都在六月初六这一天翻检曝晒。因而，农历六月初六在民间也被称为“翻经节”。
明代《帝京景物略》中对六月初六也有记载：“六月六日，晒銮驾，民间亦晒其衣物，老儒破书，贫女敞缊，反覆勤日光，晡乃收。”民间更有“六月六，日头红，晒了衣物不生虫”、“人晒衣裳龙晒袍，打湿龙衣干死谷”等俗语，也是六月六习俗的延伸。
农历七月十五原本是上古时代民间的祭祖节，东汉后受到道教的影响，便有了“中元节”之称。中元节，佛教称盂兰盆会，为三大鬼节之一。因而在民间，中元节也俗称“鬼节”、“施孤”，或“亡人节”、“七月半”。
