流言：小熊猫就是浣熊，和大熊猫是亲缘关系很近
真相：小熊猫不是浣熊，和大熊猫的亲缘关系很淡
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说起“熊猫”两个字，大部分人脑海中浮现出来的一定是那位挂着黑眼圈、抱着竹笋的“滚滚”——我们的国宝大熊猫。可很多人不知道，其实熊猫（panda）这个名字，本来是属于另外一种动物的，它就是体型更小、毛色以棕红为主的“小熊猫”。
本属于自己的名字“借调”给其它动物也就算了，很多人还经常将它与浣熊搞混，就连电影《功夫熊猫》中阿宝师父一角，本来的设定也是小熊猫，却莫名其妙给画成了“浣熊师父”……如果说这些虚名无足轻重，那么处于濒危状态的它们，真的需要人类朋友更多的关注和保护。
每年9月的第三个星期六被定为“国际小熊猫日（INTERNATIONAL RED PANDA DAY）”，今天就让我们来了解一下这位又萌又美的小可爱吧！
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“Panda熊猫”的名号 ，本来是属于它的
我们的祖国幅员辽阔，在960多万平方公里的国土上，东西横跨5个时区，南北包含3个温带，这里不仅是我们的故土，也是很多野生动物的家园。在我国生活的上万种野生动物中，有很多都是我国所特有的，然而能被称为“国宝”的，就只有那黑白相间、憨态可掬、萌到全世界跟着着迷的熊猫“滚滚”了。
可是你知道吗，我们所说的熊猫，其中文正式名应该是“大熊猫”。没错，之所以要强调这个“大”，就是因为还有一种动物，叫做“小熊猫”。小熊猫不仅是大熊猫的邻居，在大约200年以前，“熊猫”一词，指的就是今天的“小熊猫”。那为什么好好的熊猫不当，变成了小字辈呢？这个故事还要从几位博物学家的祖师爷说起......
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给小熊猫起名为“熊猫”的人，是著名的动物学家弗列德利克·居维叶，他在1825年首次描述并命名了“熊猫”（即今天我们所说的小熊猫），并将其称为“自己见过最美丽的动物”。这里还有个小插曲：其实最早发现小熊猫的人是一位军官，他在1821年就发现了这种有一条长尾巴、皮毛橙色、从未有人见过的动物，然而这位老兄一直没有发表论文，这就等于拱手将小熊猫发现者的头衔让给了居维叶。总之，“panda”一词，也就是熊猫，指的就是小熊猫，直到40多年以后。
在1860年代，戴维神父在中国搜集各种珍稀动物时，于四川省发现了一种“黑白熊”，在他的笔记中记载：当地人称这种动物为“白熊”。后来标本寄回法国，时任巴黎自然历史博物馆馆长的爱德华兹教授经过研究认为，这种“黑白熊”和之前发现的熊猫（也就是小熊猫）栖息地重合，且食性相同都吃竹子，另外前肢都有6个指头，并且“伪拇指”这一结构都是腕骨的延伸，是为了方便抓握竹子而形成的……故而认为它们应该有亲缘关系，新发现的黑白相间的这种熊也是一种熊猫。为了区分这一大一小两种熊猫，就有了“大熊猫”和“小熊猫”。而后来由于大熊猫的名气越来越大，只要说起熊猫，人们的第一印象就是憨态可掬的“黑白熊”，小熊猫这真正的熊猫本猫，却被人们渐渐地冷落了。
