在“特别许可”于5月31日到期之前，英国政府批准了由美国投资者托德·伯力(Todd Boehly)领导的财团收购英超切尔西俱乐部。
当地时间5月25日，英国政府发放许可证，同意博利财团以42.5亿英镑(约合人民币350亿元)收购切尔西，其中25亿英镑用于购买俱乐部股份，17.5亿英镑用于未来投资。此前，这项收购已经获得英超的批准。
然而，由于切尔西俱乐部的所有者罗曼·阿布拉莫维奇(Roman Abramovich)是一名56岁的俄罗斯寡头，持有葡萄牙护照，这笔交易仍需获得葡萄牙和欧盟委员会的批准。
乌克兰局势升级后，包括英国在内的欧洲国家对俄罗斯实施了一揽子制裁。三月份，阿布拉莫维奇决定卖掉切尔西。3月10日，英国政府宣布制裁阿布拉莫维奇并冻结其资产，随后叫停了切尔西的出售计划。3月16日，欧盟宣布对俄罗斯实施新一轮制裁，包括资产冻结和旅行禁令，阿布拉莫维奇再次出现在制裁名单上。
“在对阿布拉莫维奇进行制裁后，英国政府一直确保切尔西可以继续参加比赛。俱乐部的长远未来只有在新东家的带领下才能得到保证。”英国政府发言人表示，这一决定将确保这一重要文化资产(切尔西)的未来，并保护球迷和更广泛的足球界。
在收购完成前，英国政府“特别允许”切尔西参加英超联赛，但这一“特别许可”将于5月31日到期。
据外媒报道，在阿布拉莫维奇承诺不会从这笔交易中获益后，英超批准了这笔收购，俱乐部出售所得款项随后将存入指定账户，然后用于慈善事业。"仍有重大障碍需要克服。"英媒称，由于阿布持有葡萄牙护照，这意味着该交易仍需获得葡萄牙和欧盟委员会的批准，目前英方正在与葡萄牙讨论此事。不过，博利财团仍然信心满满，博利本人也乐观地认为收购进程即将结束。
Boli财团由三家投资者和一家资本管理公司组成。其中，领导者托德·博利(Todd Boli)是埃尔德里奇工业公司(Eldridge Industries)的联合创始人兼董事长。这家美国公司涉及的行业非常广泛，包括保险、房地产、食品等领域。托德·博利还持有数十家金融、体育和科技公司的股份。在2022年福布斯全球亿万富翁排行榜中，48岁的博利以45亿美元的财富排名第637位。
出生于美国马里兰州的博利在体育界有过不少大动作。他拥有MLB洛杉矶道奇队20%的股份，是WNBA洛杉矶火花队的老板之一，与马克·沃特一起拥有NBA洛杉矶湖人队27%的股份。
有超过200个财团已经就收购事宜与切尔西进行了接触。除了中标的博利财团，英国化工巨头英力士的老板拉特克利夫，以及英国航空空总裁、前英超利物浦主席马丁·布罗顿领导的财团都加入了竞标。其中，由Broton牵头的财团因包括美国著名网球运动员小威廉姆斯(serena williams)和世界顶级F1冠军刘易斯·汉密尔顿(lewis hamilton)而备受关注。
切尔西俱乐部成立于1905年3月10日，至今已有117年历史。2003年7月2日，阿布拉莫维奇收购了当时负债累累的切尔西俱乐部。从2003年到现在的20年间，阿布拉莫维奇在引援上总共投入了21亿英镑，平均每年投入超过1亿英镑。在“金元足球”的攻击风暴下，阿布拉莫维奇和切尔西在英超和欧洲共获得21座奖杯，其中包括5座代表英格兰足球最高荣誉的英超奖杯，2座代表欧洲最高荣誉的欧冠奖杯，1座世俱杯，2座联盟杯，1座欧洲超级杯，5座足协杯，3座联赛杯，2座。
据英国媒体报道，博利财团在签署收购协议时同意了多项相当严格的条款，比如承诺不把切尔西俱乐部的收入作为股东分红，10年内不出售俱乐部的任何股份，严格限制财团可能承担的债务水平等。
值得一提的是，如果博利财团最终成功收购切尔西，这意味着英超“六大”俱乐部中，除曼城和热刺外的四家，即阿森纳、切尔西、利物浦和曼联，将全部为美国人所有。
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作者：戚德志