过去六年四度挑战东部冠军的凯尔特人，终于在今年重返总决赛。更难能可贵的是，这是赛季开打前，很少人能预料到的。他们在季前赌盘夺冠赔率被排在第13名。
季初也打得跌跌撞撞，开季一场对公牛，第四节被打一波39:11，几乎要把凯尔特人打得解散，拆掉双探花的风声四起。最近布朗更是直言，当时很多喊着要交易的，都是凯尔特人的球迷。
然而，他们在下半季脱胎换骨，打出27胜7败的成绩，甚至直接成为了季后赛表现最好的球队。这一切的关键，没有什么秘密，就是凯尔特人的防守。
罗伯特·威廉姆斯的使用说明书
第一个关键在 罗伯特·威廉姆斯 身上，身高只有6尺8寸，其实算是个矮中锋，但是他的臂展和弹速，让他成为了联盟最会盖火锅的内线，场均2.2锅，仅次于戈贝尔。
不过会盖火锅，并不等于防守好，罗伯特·威廉姆斯其实不是个稳固的禁区防守者。他缺乏防守纪律，面对挡拆防守，常常过度追求火锅，反而漏出篮下的空档。
一直到了一月中，教练乌度卡 找到了他的使用说明书，把对面的中锋交给霍福德来防守，让他去应付挡拆进攻。而 罗伯特·威廉姆斯 去守到对面进攻比较弱的侧翼。
比方这边对位阿隆·戈登，但是完全不理他，在篮下盖掉对手上篮。
为了尽可能让罗伯特·威廉姆斯无球防守，凯尔特人甚至让身高只有6尺6的 格兰特·威廉姆斯优先守对方中锋。
比方这球就是格兰特对上唐斯，罗伯特守到对面进攻比较弱的侧翼，又是一次篮下成功的协防。
甚至当雄鹿开场摆出字母哥、洛佩兹、波蒂斯三内线的阵容时，凯尔特人依旧不让罗伯特·威廉姆斯 去守内线，而是派他去守后卫 霍乐迪。
这项调整可以说是完全解放了罗伯特·威廉姆斯，解放他超大的防守覆盖范围，减少他面对持球者的时间，面对挡拆的比例，更多地成为无球的防守者，不用太过在乎防守纪律，更多地凭着自己的防守嗅觉来防守。只要看禁区被突破，就可以自由地去禁区协防。
数据上也可以印证凯尔特人的调整，这是防守对位的数据，可以看到赛季初期，罗伯特·威廉姆斯 大部分是守到对面的内线球员，但是一月中凯尔特人调整了防守，让他大幅地去对位侧翼球员，甚至还会让他守到后卫去，这正是凯尔特人下半季防守进化的关键。
放弃控球后卫，换来无破绽防守
凯尔特人能这样让罗伯特·威廉姆斯守到外围，也是因为他们有足够的本钱让其他球员扛内线，塔图姆本身就不比罗伯特·威廉姆斯 矮就不提了，布朗当年也是把西亚卡姆守的不会打球。
第二轮对上雄鹿，塔图姆和布朗都有在低位扛住字母哥，并且制造他失误的防守回合。
这对能从1号守到5号，又是进攻核心的侧翼双探花组合，是凯尔特人防守先天的优势。他们不用像其他球队，为了摆上射手而牺牲防守，比方热火的 斯特鲁斯、雄鹿的阿伦。
今年他们更进一步提升了1号位的防守，过去几年凯尔特人换过很多控球的人选，包括小托马斯、欧文、沃克等，他们可以带动团队的进攻，却难免成为球队需要保护的防守弱点。今年他们终于放弃了控球后卫，让同样可以守任何位置的斯玛特来先发。
当然 斯玛特本赛季进攻、传球都进步不少，但你也知道他不会是真正的控球，这一定程度地影响了他们进攻的天花板。但是换来的，是几乎没有破绽的防守。
