因而，秦大河为气象事业赋予了“科技型”的定位，强调以最先进的科学技术指导气象业务，认为中国气象事业是“科技型基础性社会公益型事业”。秦大河亦参与和领导了IPCC评估报告，他认为两段经历相辅相成：评估工作的科技性支撑提高了执政能力，反过来作为管理者，他也能实事求是，使应对气候变化工作按科学规律行事。
秦大河前后在IPCC工作了21年，并担任第四、第五次评估报告第一工作组的联合主席，协调来自全球不同地区、不同国家、不同学科领域的科学家共同工作。
工作期间，学者间的科学讨论非常开放且激烈，秦大河感觉在此过程中可以接触到很多前沿知识，“参加IPCC的科学家掌握了世界上这个学科最新的研究进展。”
工作期间，中国参加IPCC的科学家大幅增加，背后不乏秦大河的努力，“我推荐的科学家，几乎都成为气候系统变化科学各个领域的学科带头人，原因是他们懂得当前气候系统科学最前沿的知识。毫无疑问，他们的工作是有意义的。”
一辈子与冰雪结缘
“气候变暖冰先知。”工作中，秦大河格外关注气候变化对冰冻圈的影响。近十年，这种影响更为明显：他曾工作过的天山乌鲁木齐河源1号冰川退缩加剧，分裂成两支，1980年代为做研究打的冰隧道也早已消融殆尽。
随着全球变暖加剧，冰冻圈的变化、变暖对人类生产生活和社会经济发展产生重大影响。采访中，他数次强调，“保护气候就是保护冰冻圈，保护冰冻圈就是保护人类生存的基础。”作为首先在国际上提出冰冻圈科学概念、并创建首个以冰冻圈科学命名的国家重点实验室的学者，秦大河一直在该领域中深耕，75岁的他至今也“没脱离业务”。
他主编的教材《冰冻圈科学概论（修订版）》获得首届全国优秀教材（高等教育类）特等奖。特等奖只有4个，另外3个是思政理论、中医内科和高等数学，足见其地位之重要。
尽管对公众而言，相比冰川、冻土，冰冻圈科学的概念仍略显陌生，但对秦大河而言，“这不仅是一门基础科学，也是一门很有前途的大的应用科学”，更是他毕生坚持的事业。
他举例说，水资源是中国西部地区生存和发展的生命线，这些地区的发展都与冰冻圈科学有密切关系。又如青藏铁路如何穿越高原冻土区，山区公路冬季吹雪灾害如何解决，如何解决雪崩对山区公路、民众安全的影响等，亦属冰冻圈科学的研究范围。由于这类工作成果很难在高影响因子的学术期刊发表，一定程度上影响了学科发展，秦大河为此感到可惜。
2015年，北京获2022年冬奥会举办权前夕，秦大河就已敏锐地意识到“冰冻圈科学大有可为”。中国地处中低纬度季风气候区，冬季低温少雪，且因全球变暖温度升高，考虑到赛程持续到3月，“人造雪必须要有。”
彼时，冬季冰雪运动的制冰、造雪、储雪等技术设备都由国外“垄断”，如果请国外的制雪专家参与工作，成本高昂。因此，申奥前一年，秦大河就开始组织青年团队，在北京、张家口等滑雪场内进行雪场雪质和气象观测。来自兰州、北京和哈尔滨的青年科学家，密切合作，研制仪器，制定国标，申请专利，最后完成了适合2022北京冬奥赛事“冰状雪”的制作，实现了滑雪场地的“用雪自由”。
秦大河介绍，原先也希望自主制冰，“但确实没有实力，今后要靠年轻科学家的智慧和努力来实现啦！”
1月28日，工作人员在国家高山滑雪中心雪道上工作
冬奥赛场上的冰状雪使秦大河再次受到瞩目。近日，他还获评“世界因你而美丽——2021-2022影响世界华人盛典”终身成就大奖，该奖项由凤凰卫视集团联合海内外多家华语媒体发起，共同推举和表彰不同领域成就卓越、具世界影响力的杰出华人典范。但他很理性地看待评价，“要鼓励和表扬年轻人，别表扬我，如果没有年轻人取代我们，（冰冻圈科学）这个事业就难以为继了。”
