2021年9月30日，亚洲杯官博特意发了一段文字对一名中国前国脚送上生日祝福。这段话是这么说的：
“以一敌四，他的门线解围震惊英伦！蓝月传奇，‘中国太阳’喜入名人堂！扎根青训，他继续为中国足球输送力量！今天是他44岁生日，退役前他是中国足球留洋的旗帜，退役后他耕耘在足球的土地。祝他生日快乐！ ”
看到这段话，看球多年的苦逼国足球迷想必心中无限悲凉。
二十年前，国足的平均个人能力和素质跟隔壁的日本韩国尚有一战之力，二十年后，隔壁日韩继续保持高水准，亚洲一哥孙兴慜在英超混得风生水起。回头一看，国足已经沦落到被泼皮破落户越南随意奚落的地步。
不要用“日韩足球飞速进步，中国足球原地踏步”这种鬼话来安慰自己了。“原地踏步”这四个字，是对今日之国足的无脑拔高，是在这帮不肖子孙的臭脸上贴金。
现在的国足球员的实力，哪里比得上二十年前？
二十年前的国足，有多名实力可以立足欧洲的亚洲顶级球员。其中最成功的，就是被亚洲杯官博祝福，至今让球迷心心念念，拥有“中国太阳”，“无敌之王”等江湖名号，曾在群星璀璨的英超刮起一阵红色旋风的前国脚—孙继海。
如今看着今日之国足各种辣眼睛的表现，我们愈发想念他了。
漂洋过海去留洋
1998年夏天，迎着逐渐黯淡的天色，一架民航客机平稳地往西半球航行，方向是英伦三岛。
客机上一百多号人中，有两个人颇为特殊。他们是中国足球运动员，一个叫范志毅，一个叫孙继海。当时的国足后场双子星。
范志毅标准的国字脸，69年出生在上海，面目狰狞，性如烈火，不怒自威，“脸都不要了”的著名金句创始人，中国国家队中担任后卫，当时国足后防线上的定海神针。
另一个人是孙继海，77年出生的辽宁人。当时年仅21岁的孙肤如凝脂，面庞白皙，看起来像个斯文书生，其实人家是个在赛场上跟各类奔跑怪兽肉搏厮杀的足球运动员。
两个人此行目的是到英国水晶宫足球俱乐部报道。“水晶宫”三个字听起来高端大气上档次，其实是个常年在英甲厮混的边缘球队，离举世瞩目的英超big4大概有三十个河南建业的差距。
得益于中国队前助教泰勒•布克斯顿的关系，孙继海和范志毅得到了在水晶宫队历练的机会，并一不小心成为第一批在英格兰足球联赛踢球的留洋球员。
虽然孙继海比范志毅小了近10岁，但是在水晶宫队站稳脚跟的是老大哥范志毅。这位老哥脾气火爆，敢打敢拼，到哪都藏不住宋江那样的江湖老大气场，且身体素质爆棚，跟欧美球员对抗都不落下风。
于是范志毅越混越好，没过多久就黄袍加身哦不，队长袖标加身了，成为了球队核心大佬。
但是小孙就没这么好命了。
当时身材瘦弱，一脸懵懂的21岁菜鸟孙在横冲直撞，攻防速度极快，体能消耗极大的英格兰足球面前一脸懵逼，25场比赛交出了4黄2红的苍白答卷。
于是10个月后，孙继海被“退货”了。1999年7月，孙继海重回大连实德。
看来想要在世界足球殿堂—欧洲赛场站稳脚跟，光有雄心壮志是远远不够的。文化差异，语言不通，英伦岛阴冷的天气等客观因素，都让中国球员的留洋之路举步维艰。
