她拿出当时学美术时的刻苦劲头练球，然而潘建还是觉得不够，要求潘晓婷向亨得利看齐，备战比赛时每天练12小时，平时要练够八个小时，没有寒暑假，没有双休日，只有周日下午可以稍作休息。
当了职业选手眼里就只能有输赢，有一次潘晓婷生病打点滴，
潘建叮嘱医生：“记得在左手扎针，她的右手还需要练球。”
打完点滴，潘晓婷依旧难受，她祈求父亲让自己休息一天，潘建说：“那你休息半个小时吧。”
潘晓婷一听只有半个小时的时间，又气又恨，直接说半个小时还不如不休息，为了和潘建赌气她又跑到了台球桌前练球。
在潘建的指导下，潘晓婷改练更适合她的九球，1998年，潘晓婷听说北京即将举办首届九球比赛时，拉着潘建一同从老家出发赴京参赛，
在上百名选手中，仅仅练习半年的潘晓婷只能算新手，但她依靠平时刻苦训练积攒下的经验在球场上大杀四方，一举拿下冠军的奖杯。
同样是在这一年，央视也举办了一场九球比赛，潘晓婷再次在这场公开赛中获得冠军。
这两场比赛让潘晓婷在九球界有了名气，她频频代表老家山东赴各地参加比赛，在2000年之前，没有人打败过潘晓婷。
2000年之后，潘晓婷为了进步搬到上海练习，她开始参加更大规格的国际比赛。
2002年，潘晓婷在日本举办的九球公开赛中获得冠军，第二年，她在上海举办的九球邀请赛上与珍妮特李等“韩国九球天后”对抗。
虽然这次潘晓婷没有取得冠军，但她精彩的打法吸引了不少球迷，潘晓婷也因此有了“中国九球天后”的名号。
在亚洲赛场上频频获得冠军的潘晓婷把目光投向了更大规格的赛事，她决定参加代表最高水平的WPBA比赛，2006年，潘晓婷成为WPBA的最佳新人。
第二年，潘晓婷又在世锦赛中取得冠军，成为我国历史上台球届首位冠军。
在这之后潘晓婷参加各种国际赛事均取得不错的名次，她逐渐成为台球届的明星，知名度和身价都大涨。
之后发生的两件事让潘晓婷具备了更大的讨论度。
第一件事是2010年她接到《男人装》杂志的邀请拍摄封面，害羞的潘晓婷不愿意穿任何能展示自己身材的衣服，素雅的装扮让她被评为“最保守的装女郎”，不过，这并不影响潘晓婷有大量男性粉丝。
第二件事是2013年她参加比赛时，因胸部碰到球被裁判认定为违规，发生了“大球撞小球”的尴尬事件，
一时网络上调侃潘晓婷的声音四起，潘晓婷有了明星般的曝光度。
成名之后潘晓婷遇见过年少时的偶像亨得利，并且从他那里得知他从来没有一天练习十二个小时过，这位“球王”每天的练习时长是六个小时，潘晓婷这才知道父亲欺骗了自己。
不过她一点也不怨恨潘建，倘若不是他严格要求她，潘晓婷绝不会成为九球天后，也不会有如今的商业价值。
潘晓婷不仅参加比赛获得奖金，还开了自己的台球厅，有稳定收入。
此外，潘晓婷还会出席一些商业活动，据称她的出场费要二十万起步。
“世界冠军”的名号，让潘晓婷拥有巨大的吸金能力，她的身价早已超过8亿，实现了财务自由。
现在的潘晓婷在事业上让父母相当满意，但在个人问题上却让他们十分头疼。
