1964年，俄罗斯科学家卡尔达舍夫提出了一种全新的理论，那就是按照控制使用能量的多少来确定该文明的等级，文明等级越高，能源消耗量就越高，卡尔达舍夫总体上给宇宙文明划分了三个等级。后来，美国科学家卡尔·萨根在卡尔达舍夫理论的基础上，提出了一个文明计算公式（下图所示）。
根据计算，地球现在仅处于0.7级文明。再后来，人们又将三级文明理论扩展到七级，下面我们来模拟一下我们人类文明发展到七级文明的震撼过程。
一级文明：母星文明，能够使用地球上的全部能源，如地球上的所有种类的能源都能完全开发利用，洪水，地震，海啸，台风等自然灾害也能完全控制，几乎相当于战胜了大自然。
二级文明：星系文明，能够开发利用整个太阳系的能源。 处于星系文明阶段的人类能够轻松探索整个太阳系，能源利用进一步加强，最终将极大程度利用太阳发出的能量，这时候，人类将建造类似戴森球的结构。（戴森球这种巨型结构能够将恒星包围其中，然后充分吸收恒星释放出的庞大能量。戴森球也是目前科学家寻找外星文明的一个重要参考，如果宇宙中有恒星被戴森球包裹，那么恒星的光度就会出现明显的变暗情况，这是比较容易观测到的。）
三级文明：星际文明，人类将掌握银河系2000亿颗恒星的能量，相当于平均每人拥有一个太阳系。这个时候人类已经掌握超光速旅行技术。人们将随时可以在银河系任何地方去旅行度假。基因技术更加成熟，人类所有疾病将被完全消，灭人类身体素质巨幅提高，寿命大大延长。
四级文明：星云文明，处于四级文明的人类，银河系中所有的恒星能量都不能满足人类的消耗了，人们把所有黑洞的能量也利用起来。超空间穿梭技术已经实现，人类可以瞬间出现在宇宙的任何地方。
五级文明：宇宙文明， 人类将掌握整个宇宙的能量。超时空技术进一步加强，时间已经被人类征服，人类可以回到过去，或者前往未来任何一个时间点。
六级文明：神级文明，人类科技已经被完全开发，人类甚至已经掌握了多维空间技术，人类将可以以任何形式的存在，永生不灭，人类已经可以和造物主直接对话。
七级文明：终极文明，此时的人类文明几乎不能被想象。
