我们从哪里来？要到哪里去？
宇宙大尺度结构。
大尺度宇宙像是一个蜘蛛网，但是从另外一个角度来看，也像是一团挤在一起的肥皂泡。银河系之大已经远远超出了我们的常识，而银河系在大尺度宇宙中却依然如一粒微尘。
距离银河系最近的星系是人见人爱的仙女座星系，它距离我们约250万光年。而在距离我们大约300万光年的地方还有一个默默无闻的三角座星系。这两个星系，连同银河系，以及附近的一些矮星系，组成了一个小规模的星系集团，被称为“本星系群（Local Group）”。“本”的意思是“本地”，也可以理解为附近。但这个“本地”是建立在宇宙学尺度上的，以百万光年为单位度量。
银河系。John Colosimo / ESO
仙女座星系。ESA / Hubble / Digitized Sky Survey 2
三角座星系。ESO
宇宙中有许多星系集团。距离“本星系群”最近的星系集团叫“室女座星系团（Virgo Cluster）”。之所以叫“星系团（Cluster）”而不叫“星系群（Group）”，是因为它的规模更大，包含一千多个星系。“室女座星系团”距离我们约6000万光年。
室女座星系团。ESO / Digitized Sky Survey 2
“本星系群”及附近其他星系群并不隶属于“室女座星系团”，而是与“室女座星系团”一起，共同隶属于一个更大的星系集团——“室女座超星系团（Virgo Supercluster）”。
严格说来，“星系群”和“星系团”都是真正意义上的天体结构——因为它们内部的星系，互相之间都是有引力束缚关系的；但“超星系团”就不一样了——它们只是一种尺度更大的星系集团的语言表述，至今没有一个明确的定义。它们内部的星系相互之间未必有引力束缚关系。
正因如此，我们在这个尺度上对天体结构的划分就只能依照“观感”来进行。循着这种“观感”，我们发现“室女座超星系团”隶属于一个更大的结构——它是“拉尼亚凯亚超星系团（Laniakea Supercluster）”的一个分支。
拉尼亚凯亚超星系团主体部分。Andrew Z. Colvin / Wikipedia
很多超星系团都与“拉尼亚凯亚超星系团”相连，比如“沙普利超星系团（Shapley Supercluster）”、“赫拉克勒斯超星系团（Hercules Supercluster）”和“孔雀-印第安超星系团（Pavo-Indus Supercluster）”等。这些超星系团都非常庞大，每一个都绵延数亿光年。
