在检查就绪了飞船的密封系统后,三名宇航员在失重状态下,缓缓飘进了礼炮1号空间站。
这是航天史上具有非凡意义的一项壮举——人类首次登上了自己在太空中的“领地”。

联盟11号飞船事故悲剧
进入空间站之后,三名宇航员在里面停留了20多天,进行了一系列此前从未在太空中进行过的实验,其中包括应用力学、生物化学、工艺学等领域。
6月20日,帕查耶夫还在太空中迎来了他38岁的生日。
当时,礼炮1号恰好绕地球飞行了整整一千圈。

6月29日,三名宇航员离开空间站,回到航天飞船上。
随后,联盟11号脱离了礼炮1号。
指令长多勃罗沃利斯基向地面指挥中心报告,脱离工作一切顺利,所有系统运行正常,航天员身体状况良好。

在绕地球运行到第三圈时,联盟11号准备返回地球。
多勃罗沃利斯基报告说:“地面上见,我们开始进入下降轨道。”
谁也没有想到,这竟是来自联盟11号最后的声音。

制动火箭关闭,联盟11号按预定计划在大气层中分离为三部分之后,地面指挥站突然失去了与飞船的联系信号。
一切变得那么寂静,没有话语,没有呼吸声,没有心跳声,联盟11号仿佛忽然之间销声匿迹了,又或者从来没有存在过。
此时,距离预定的着陆时间还有三十分钟。

根据塔斯社后来的报道,当时联盟11号的返回舱,按部就班地自动执行了重返地球的任务:
在大气层中,空气制动系统正常发挥了作用。
随后,降落伞系统也开始如预定程序工作,软着陆发动机自动点火,飞船开始减速,最终在预定地点顺利着陆。
联盟11号毫发无伤,一切看起来都很圆满。

然而,当人们打开返回舱的舱门,看到的却是再也醒不过来的三名宇航员。
他们坐在座椅里,就像沉沉入睡了一样。
医务人员立即进行了抢救工作,却已经无力回天了。
苏联全国上下都沉浸在巨大的悲痛中,悼念这三名以生命为代价做出了卓越贡献的航天英雄。

联盟11号的航天任务创下了航天史上的多项纪录:首次实现三人同时航天;航天员首次进入空间站;当时那个年代,航天员逗留太空的时间最长。
这本来是人类航天史的一次壮举,然而,航天员的意外离世,为这次任务蒙上了一层挥之不去的悲哀色彩。
事后,苏联成立了专门委员会,对事故进行调查。

最后的结论是:由于飞船的密封系统故障,导致返回舱里的气压发生异常的急剧下降。
关于事故细节的还原,大致情况是:飞船轨道舱、工作舱与返回舱分离的时候,本来应该按照顺序引爆的12个爆破螺栓异常地同时爆炸了,由此造成的巨大冲击力使得返回舱的一个压力平衡阀过早地打开了。
由于返回舱内外的气压差过大,导致舱内的空气急速向外涌出,宇航员窒息身亡。
