当地时间6月8日,SpaceX公司使用一枚多次翻新复用的猎鹰9号火箭,发射了一颗埃及通信卫星。这颗卫星属于埃及政府运营的Nilesat卫星公司,编号为“Nilesat-301”,该卫星旨在为北非和中东地区提供超高清电视广播和互联网服务。
美国东部时间6月8日下午5点04分,一枚曾多次执行过发射任务的猎鹰9号火箭,从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站的40号航天发射中心(SLC-40)升空,把Nilesat-301卫星送入了轨道。
这枚助推器被确定为B1062-7,此次任务也标志着该枚火箭的第七次成功飞行。它之前发射了美国太空部队的GPS III Space Vehicle 04、GPS III Space Vehicle 05任务,以及SpaceX公司的首次全民用宇航员任务“Inspiration4”、Axiom Ax-1私人宇航员空间站任务和两次星链卫星(Starlink)任务。
第一级助推器在将猎鹰9号上级以及“Nilesat-301”卫星送入轨道后不久返回地球。 B1062-7 在起飞大约8分钟后降落SpaceX那艘名为“请阅读说明书”(Just Read the Instructions)无人助推器上。
此次任务的成功也标志着SpaceX公司的第123次轨道级火箭着陆。 SpaceX 的目标是至少重复使用猎鹰9号 Block 5火箭舰队中的每个助推器至少10次。迄今为止,一个特定的助推器最多被重复使用了 12 次。
“Nilesat-301”由泰雷兹阿莱尼亚宇航公司(Thales Alenia Space)制造,重达4.1吨,在升空约半小时后由猎鹰9号的第二级部署进入超同步GTO-1600轨道。
这颗卫星将使用其机载推进系统,在西经7度的位置,到达赤道上空约36000公里的地球静止轨道上的操作位置。“Nilesat-301”任务是SpaceX今年的第23次发射任务,该公司计划在2022年进行50多次火箭发射。