被称为“世界屋脊”的青藏高原,分布着世界中低纬地区面积最大的多年冻土区。然而,过去五十年来,青藏高原的冻土面积减少了16%。大于1平方公里的湖泊从1081个涨至1236个,湖泊面积从原来的4万平方公里增加到4.74万平方公里。

青藏高原湖泊面积的快速扩张对其周边国家并不是件好事。印度作为初尝苦果的国家,已经为我们提供警醒。那么,是什么让青藏高原上的湖泊面积剧增?若是这种情况持续下去又会有什么影响?
一、 青藏高原的难题
青藏高原一般海拔在3000-5000米之间,平均海拔在4000米以上,是世界上海拔最高的高原。受其独特的地理位置和气候因素的影响,青藏高原成为了东亚、东南亚许多大河流的源头。高原上湖泊众多,占中国湖泊数量的五成多。

数据显示,青藏高原在过去的50年里冻土面积缩小了近24万平方公里,等同于一个广西省的面积。同时,近50年来藏东南的冰川每年退缩幅度平均达40米,甚至有的远不止60米。
受融化冰川数量增加的影响,青藏高原湖泊的蓄水量也在每年增加80到100亿立方米。举个例子,色林错在1999年至2007年这段时间内扩张了近500平方公里,以2287平方公里超越了曾经被誉为青藏高原第一大湖的纳木错。

我们常常认为湖泊萎缩的不利影响更严重些。湖泊扩张,不是反而增加了水资源,有利于人们的生产生活和自然的修复吗?事实并非如此。青藏高原的湖泊面积增加,湖中的含盐量会跟着降低,从而引起生活在这儿的生物的不适,更会导致生态系统的失衡。那么到底是什么导致了青藏高原的变化?
二、 谁是罪魁祸首?
青藏高原的变化,究其根本是全球变暖的结果。有报告指出,青藏高原正以每10年升高0.4摄氏度的速度升温,这远远超过了全球平均每10年的温度增速。

而且这种情况似乎一时之间无法逆转。去年的全球平均气温比上个世纪增加了快0.84摄氏度。有科学家指出,在未来的五年内,仍然会有极大的概率出现比2016年还炎热的一年。

青藏高原的湖泊水源主要来自于降水和冰川融雪。一方面,全球变暖使得冰川融化,融化后的积雪流入了湖中。另一方面,全球变暖使得冻土融化,土壤的含水量增多,加剧了冰川水汽的蒸发,降雨量的增加也增加了湖泊的蓄水量。
如此看来,只要全球变暖的速度不放缓,青藏高原上的湖泊面积还是会持续增加。