天王星上臭烘烘的“糊球”冰雹可能解释了该星球（以及海王星）上的大气异常
没有充分的理由解释为什么氨不出现在天王星和海王星上。
艺术家对糊球在一个巨大行星大气层中下降的描绘。（图片来源：美国宇航局/喷气推进实验室-加州理工学院/SwRI/CNRS）
近日，在木星上发现了的富含氨的巨大冰雹——“糊球”，或许解释了为什么天王星和海王星的大气中似乎没有氨。
（木星，图片来源：网络）
（天王星、地球、海王星，图片来源：网络）
多年来，科学家们都为天王星和海王星的大气中竟然没有氨而迷惑。
氨以难闻的气味闻名，在宇宙中普遍存在。因为天王星和海王星的大气中富含着其他化合物，这些化合物存在于行星形成时的原始云，科学家们很难解释为什么氨在这个庞然大冰中不存在。
不过，近日在木星上发现的富含氨的冰雹或许可以解释这个谜团。剧透预警：或许并不是完全没有氨——氨或许存在于行星大气层的更深处，而目前的科学仪器还无法到达。
解开谜团的关键可能在于美国宇航局的朱诺号，目前正在木星轨道上执行任务。
（朱诺号，图片来源：网络）
“朱诺号的宇宙飞船表明，氨大量存在于木星，但（在大气中的）位置比预期的要深得多。”法国国家科学研究中心（CNRS）的研究员特里斯坦·吉诺在声明中说。
去年发表在《自然》杂志上的一项研究发现，在雷暴期间，含有氨的糊球在木星的大气中含量很高。这是因为氨即使在零下162华氏度（零下90摄氏度）的极低温度下也能将冰融化成液态水。
这些糊球在大气中下落，吸收越来越多的氨，最终达到了2.2磅（1千克）的质量。氨被搬运到了被云层封锁住的大气深处。
“我们在木星上所了解到的可以被应用到解决天王星和海王星的谜团。” 吉诺在2021年欧洲行星科学大会（EPSC）上介绍了该理论，该会议举行于今年的9月13日至9月24日。
“根据热力化学理论，这个过程在天王星和海王星上会更明显，并且这个糊球开始的区域被扩展到了更深的地方。” 吉诺补充道。
这意味着，就如木星上一样，海王星和天王星上的氨只是被隐藏在了大气深处。科学家们目前只能用着地球上的天文望远镜分析红外和无线电信号，来测量这些遥远的星球上的大气成分。
到目前为止，这两个星球都只被一架宇宙飞船——美国宇航局的旅行者二号，大概地光顾过，这还是在遥远的上个世纪八十年代末。
（旅行者二号，图片来源：网络）
吉诺认为，这些遥远行星大气层中的“幌子”为这项研究任务提供了动力，使大家想要去充分了解正在发生什么。
“想要充分了解这个过程我们还需要精密的任务来测绘大气深处的结构以及了解氢气大气层的混合物。”吉洛说到，“天王星和海王星是木星和土星等巨行星与我们在银河系发现的冰巨行星之间的关键链接，我们真的很需要了解他们！”
相关知识
天王星是从太阳系由内向外的第七颗行星，其体积在太阳系排名第三，质量排名第四。其英文名称Uranus来自古希腊神话的天空之神乌拉诺斯，是克洛诺斯的父亲，宙斯的祖父。与在古代就为人们所知的五颗行星相比，天王星的亮度也是肉眼可见的，但由于较为黯淡以及缓慢的绕行速度而未被古代的观测者认定为一颗行星。
BY: Tereza Pultarova
FY: 全收
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