托勒密的地心说能够在中世纪的欧洲长期占有统治地位，与当时的神权统治是密不可分的。当时的基督教会向人们传递的思想是“上帝创造了人，并把人置于宇宙中心”，而地心说的理论与这个说法不谋而合，符合神权统治的需要。对教会来说，如果谁对地心说怀疑，那就是亵读神灵，大逆不道，要受到严厉惩罚。否认地球是宇宙中心的日心说，显然违背了基督教义，为教会势力所不容。
为了维护日心说，坚持真理的仁人志士与黑暗的神权统治势力进行了不屈不挠的斗争，并为此付出了血的代价。为了捍卫这一学说，意大利思想家布鲁诺被教会用火活活烧死，意大利科学家伽利略被宗教法庭判处终身监禁；开普勒、牛顿等自然科学家，也在这场捍卫真理与科学的战斗中作出了重要贡献。
三、大爆炸说
大爆炸说缘起于一个震惊世界的发现，1929年天文学家哈勃将其公之于世。这个发现的结论是宇宙在高速地膨胀着，所有的河外星系都在离我们远去。基于这一点，天文学家想到，既然宇宙在膨胀，那么就有可能有一个膨胀的起点。于是，天文学家勒梅特提出了宇宙是由一个原始原子爆炸而成的观点，美国天文学家伽莫夫接受并发展了勒梅特的这一思想，于1948年正式提出了宇宙起源于大爆炸的学说。
伽莫夫把宇宙看作是一个温度极高、密度极大的原始火球，它由最基本的粒子组成。根据现代物理学，这个火球必定会以迅猛的速度膨胀，它的演化过程好像一次巨大的爆发。宇宙密度和温度随着火球的迅速膨胀而不断降低，一些化学元素形成于这个过程，然后产生由原子、分子构成的气体物质，气体物质逐渐凝聚形成星云，最后各种天体从星云中逐渐产生，现在的宇宙得以形成。
这种学说听起来会觉得非常离奇，难以置信，由于缺乏有力的观测证据，在它刚刚问世时，并未得到科学界的认可和响应。直到1965年，宇宙背景辐射的发现才使大爆炸说重见天日。原来，大爆炸说曾预言宇宙中还残留着原始火球的余热，这种余热应表现为一种四面八方都有的背景辐射。而特别令人惊奇的是，这种背景辐射的温度与伽莫夫预言的余热温度恰好相当。另一方面，随着天文学数据的完善，天文学家根据这个数据推算出宇宙的膨胀年龄，已从原来的五十亿年增到一百亿至二百亿年，这个年龄与天体演化研究中所发现的最老的天体年龄是吻合的。大爆炸说与其他宇宙学说相比，能够更多、更好地解释宇宙观测事实，已被大多数天文学家接受，很多过去无法解释的问题正在逐步解决，大爆炸说成为最有影响、最受瞩目的一种宇宙学说。
2022年8月9日星期二迟明笔记
