日食是太阳被月球遮蔽的现象。月球在绕地球运动的过程中，有时会走到太阳和地球中间，这时月球的影子落到地球表面上，位于影子里的观测者便会看到太阳被月球遮住，这就是日食。月球的影子可以分为本影、伪本影和半本影三部分。在日食时，观测者有时可能在本影范围内，这时观测到的日食为全日食。
在伪本影内，则见月球不能完全遮住太阳，在太阳边缘剩下一圈光环，这就是日环食
在半本影内，则见太阳的一部分被月球遮住，称为日偏食。全世界每年最多可以发生5次日食，最少也要发生2次日食，对于某一个确定的地点，平均每3年左右就可以看到一次日偏食，日全食则平均每300年才能看到一次。日食发生的条件有两个：一是月球在朔（新月）的时候，二是太阳同交点的距离在日食限以内。
