刘强东前半生的心血几乎都倾注在了京东上，好在所有的努力没有白费。即便这几年形势多变，京东还是取得了民营企业营收第一的佳绩。虽然集团在稳步向前，但刘强东这几年却很少再露面了，他跟京东的联系似乎越来越弱。就在前不久还有消息爆出他已经把手里京东物流和京东健康的股权转让出去了，一次又一次放权的背后，原因究竟是什么？
刘强东生在一个贫困的农村，小时候家里唯一的收入来源就是父母驾船赚来的运输费。而这条船还是父亲当年靠东拼西凑借来的钱才买到的，所以在最开始的那几年，他们全家不仅收入有限，还欠了一屁股债。回忆起那段时光，刘强东印象最深的一件事就是吃不饱。全家人绝大多数时间都在靠玉米红薯填饱肚子，很少能吃上白米饭，一年到头能吃上两次猪肉都不错了，平常只能靠猪油冲的水来解解馋。
虽然他生活中最艰苦的底层，但苦难并没有磨平他奋斗的棱角。开始上学之后，他是班里最勤奋的孩子。但偏偏有人对这个勤奋的孩子说，趁早认命吧，你本来就是出生在底层的人，去读个中专中师，能摆脱农民的身份就不错了。但刘强东却说，就是因为我出生在底层，才不能就这么认命。后来他靠着一股拼劲成了宿迁状元，一脚迈入了中国人民大学的大门。
但因为家里太穷，他拿不出学费和生活费，甚至连去北京的路费都没有，好在长安庄的乡亲们伸出了援助之手，大家凑了76个鸡蛋和500块钱，把他送去了北京读书。
大学期间，他深知家里的经济条件，所以就打算自己赚钱养活自己，也就是在这个过程中，他的商业天赋一点点被激发出来。入学的第一个学期，他就在学校附近找了一份家教的工作，除此之外还会帮人抄信。这些兼职赚来的钱已经足够养活他自己了，但是考虑到家里的情况，所以他就想着能多赚点就多赚点，反正自己有这个能力。后来，他学了装电脑和编程，就开始借助这些技能变现。到大三那年，他手里已经攒下了不少钱，不仅能供自己读书，还能拿出给外婆看病的钱。
或许是因为这三年的经历，让他内心的创业欲望越来越强烈。到了大四那年，他拿着自己的积蓄开了一家餐厅。可惜他并没有迎来开门红，最后反倒是欠了一屁股债。不过创业失败很常见，所以刘强东并没有因此受到太大的打击。餐馆关门之后，他赶紧在一家日企找了一份工作，边赚钱还债，边为下一次创业做准备。1998年，刘强东的负债已经还清了，手里还攒下了1.2万。
靠着这些年的经验，他拿着这笔钱在中关村租了一家房子，开始卖刻录机，他还给门店起了个名字叫“京东多媒体”。刘强东和京东的故事就从这间4平米的小店开始了。
俗话说万事开头难，就算他大学做过小生意，也不能保证自己这一次会一帆风顺。果不其然，门店刚开业各种问题就来了，没过多久他女朋友先撑不住了，觉得他创业没什么出路，最后直接跟他分手了。母亲知道他大学毕业在开店卖东西之后，也极力反对，在家人眼里这就算不上什么正经工作，在他们看来一个大学毕业的人去搞这些就是屈才。那段时间他经历了分手，还要面对家人的反对，似乎全世界都在跟他唱反调。
但是三年之后，事实证明他的选择没错。2001年，京东的实体门店已经不只是当初毫不起眼的4平米了，而是扩张到了全国各地，数量多达十几家，能在这么短的时间里达到这种地步已经非常不错了，这足以说明刘强东的经商能力。不过，好日子还没过几天，京东的实体门店就撑不住了。一方面是因为2003年的特殊事件，另一方面是因为当时电商已经开始崛起了，实体店在被逐渐抛弃。既然大家都喜欢这个新鲜的购物方式，那自己肯定也得跟上时代的步伐。后来京东就开始发展线上商城，为了提升后台技术，刘强东经常睡在办公室，最忙的那段时间他晚上睡觉都是每隔两个小时定一次闹钟。就是靠着这股拼劲，他带着京东走出了那段艰难时光，在上千家电商中杀出重围。
