汉族传统节日有“三元”，即正月十五上元节，元宵节，天官的生日；七月十五中元节，鬼节，地官的生日；十月十五下元节，解厄节，水官的生日。在我的家乡，中元节与春节、清明节、十月初一（寒衣节）一起作为对祖先祭祀的重要时间点，支撑着两千年来孝道文化的发展。
七月十五是我的家乡是仅次于春节和中秋节的一个隆重节日，主要的习俗活动有：
01、送面人
七月十五，我家乡有一个重要的活动——捏面人儿，即使在那个物质极度匮乏的时代，人们还要把平时节省下来的白面捏成面人。每到此时，母亲会给我捏一些鱼、花、动物、人之类的面食，甚至左邻右舍还要互相交换，并把它们烘干，给我们以后当零食伴饥吃。现在想起来，那时候真是可怜。
后来长大了才知道七月十五捏面人原来是有讲究的。元朝统一后，实行残酷的民族压迫政策。在农村实行保甲制，由蒙人任保长。这些蒙人欺压百姓。谁家娶亲，洞房夜先由保长入睡——汉人尊称蒙古人“鞑靼”——如果有了孩子，小孩称保长为“大大”，后来有些地方干脆称父亲也叫“大大”。但人们私下称这些孩子为“个泡”（“杂种”的意思，大同骂人语）。蒙古人为防汉人造反，把汉人家的铁器归公统一保管，包括切菜刀。当然，汉人并不甘心，便暗定八月十五动手灭掉他们。那年是元顺帝二十六年（1366年），为了统一行动，汉人便在七月十五蒸面人儿、互送面人儿的机会，内包纸条，书曰“八月十五晚月照当定，蒙人赏月吃月饼之时，一起动手杀掉蒙古鞑子。”这就是人们常说的“七月十五送面人儿，八月十五杀鞑子”的故事。后来，捏面人儿就成了家乡的一个风俗习惯流传下来。不过，近几年随着人们生活水平的大幅度提高，捏面人儿习俗逐渐的消失。
02、上坟祭祖
七月十五在家乡还有一项重要的活动，那就是上坟祭祖。
中元节本是民间祭祖的日子，后定为地官圣诞。而地官掌管地狱之门，这一天地官打开地狱之门，允许已故先祖与家人见面团圆，因此又是鬼节。这一天不管是远在他乡的游子，还是近在本村的亲人，都要上坟祭祖。大同人讲究立秋前上坟，而我们家乡讲究“前三后四”，也就是七月十五前三天后四天都可以上坟。而且与清明节不同的是出嫁的女儿也可以上坟，但不与坟头填土。
其实上坟也是有讲究的，先到后土神位上三柱香、敬上黄表，把点心、饼干之类的朝四周扔点，意思是先安顿好孤魂野鬼，免得一会儿与祖先抢食。然后在祖先坟前点三柱香，摆设贡品，这一切准备好然后焚烧冥币、金银、服饰、生活用品等，现在的祭品太丰富了，大家都心知肚明。烧的时候女眷还要哭诉祖先父母的恩德。纸烧完人哭罢，然后一起恭恭敬敬叩三个头才算礼成。现代移风易俗，免去烧冥币一项，改为献花读祭文等。
我认为，祭祖这种活动应该作为我国的一项非物质文化遗产继续传承下去，但方式方法一定要根据现实生活有所创新。
