这里告诫人们，读书只有把学习和思考结合起来，才能学到切实有用的知识。
孔子去世二百年后，他的儒家学说继承人、亚圣孟子，向天下读书人提出了一个与至圣先师异曲同工的忠告：“尽信书，则不如无书。”又过去了一千四百多年，南宋哲学家、著名心学教育家陆九渊，基于对亚圣的读书观的深刻理解，抑或基于对史实的透彻观察，再一次向学生们重复了孟子的忠告:“呜呼，尽信书不如无书。”
“尽信书不如无书”？掰开来讲，就是读书不能拘泥于书本，更不能迷信书本。
为什么？道理并不深奥。凡是书籍，都是人写的，包括严肃的秉笔直书的史书，都必然带有自己的观点。尽信书中所说，就会迷失自我，因而读书需要思考，否则照搬照套书本所说，人云亦云，等于当二传口，无论对于认识客观世界，还指导具体实践，都是有害无益的，故“不如无书”。
由于人的思想隐蔽性、伪装性和动态性，古今中外存在着若干若干的“两面人”；而记录其存在的人们，或因感性认识的局限，或因理性认识的缺憾，也不排除别有用心的记传，以致太多太多的虚文假故事竟然通过各种路径、手段留存于文章的书籍之中，甚至流传于后世。这就需要读书人在读书时，必须多长几个心眼，多存一点置疑。
先说做人。秦始皇时的李斯,只读他的那篇《谏逐客书》,看他批驳逐客令的利害剖析,很容易被文中“王者不却众庶,故能明其德”的观点所打动。然而,考量他嫉贤妒能、诬陷韩非坐狱致死的缺德,再读他的观点,就有一种吃了苍蝇的感觉。
康梁变法的主角康有为,提倡男女平等、一夫一妻制,他自己却妻妾成群,先后娶了六位太太,年逾花甲时娶的六太太年方18岁。大画家徐悲鸿还专门为他画了一幅作品《康有为妻妾成群图》。可见这“康圣人”在道德上是个“两面人”。
著名大汉奸汪精卫，早年为推翻满清王朝,刺杀摄政王,何其勇武,万死不辞。在狱中写下的绝命词“慷慨歌燕市,从容作楚囚。引刀成一块,不负少年头”,更是气壮山河,流传一时。谁能想到,他后来居然变节投敌,成了天字第一号大汉奸。倘若不了解他的全部为人,单读其绝命词,单讲其“想当初”,你或许会以为他是“大英雄”哩!
再说做官。西晋诗人潘岳,是一个趋炎附势、献媚权贵、钻营利禄的无耻小人,却以一篇《闲居赋》描绘自己淡泊名利、忘怀功名、情志高洁。元好问因之讽他“高情千古闲居赋,争信安仁拜路尘”(安仁,即潘岳)。
