在中央戏剧学校上学期间，章子怡和刘烨是班里最小的，整个大一，两人没有一次作业合格，被老师称为"吊车尾组合"。
期末汇报演出，老师说："你们要是还不合格，就退学吧。"
章子怡听后哭了，刘烨也哭。晚上，俩人去蹦迪，章子怡看着刘烨认真地说："烨子，以后咱俩成大腕了，再来这蹦迪感觉肯定不一样。"
之后十年，章子怡逆袭，成为"国际影后"，直到"泼墨门"事件发生，章子怡的事业和名誉遭受全面打击。
采访中章子怡说："我不喜欢复杂，现在我如果能有一份可以完全投入的感情，有家庭和孩子，可以放弃一切。对另一半的要求上我想要一份精神世界的依赖，与财富无关，需要一个在精神层面上扶持我的人。"
1979年，章子怡出生在北京的一个普通家庭，父亲是电信局的干部，母亲是幼儿园老师，还有一个哥哥大她几岁。
小时候，因为身体不好，母亲把章子怡送到少年宫学习舞蹈。在章子怡的印象中，父母几乎从来没有表扬过她。
11岁时，章子怡考上北京舞蹈学院附中，开始学习民间舞。爸爸听后很开心，请全部亲戚吃饭，说女儿考到了专业的舞蹈学校，章子怡不懂什么叫专业，只知道终于得到了父亲的肯定。
去上学后，章子怡每周只能回家一天，回家前，章子怡都会用省下的两元钱跑到学校图书馆借好莱坞录像带，章子怡还小，电影看得似懂非懂，但她喜欢和父母做同一件事的感觉。
长大后章子怡回忆说："因为他们没有跟我做过什么事情，没有时间带我出去玩和串亲戚。我想跟爸爸一块看电影，因为我爸爱看电影，他可以跟我讲是怎么回事儿，我特别想把人物关系搞清楚，我爸可以给我解释。"
舞蹈学院学习强度很大，章子怡软硬度又很差，练劈叉，下不去，练下腰，也下不去，老师给她调整姿势，章子怡疼得乱叫，只得抓同学脚腕。
学校很严格，规定如果一学期有两门课被评三分的话就要被退回原籍（最高五分），章子怡听后很害怕，心想：如果我第一学期就不合格的话，会被打入原来的学校，这太没面子了。
为了能合格，半夜，章子怡偷偷拿钥匙跑到练功房，怕被老师发现后赶走，章子怡不敢开灯，借着窗外的月光，躺在地上练习劈叉，一压就是40分钟，就算疼也不敢出声。压完后，章子怡发现自己浑身麻木，已经感觉不到疼痛。腿收回来时，眼泪开始一滴一滴往下掉。
后来采访时章子怡说："我不是班上最好的，但我要达到最好的状态。"
1994年，第四届"桃李杯"大赛，当时，班里要选出三个人参加比赛，老师们为派不派章子怡参赛争论不休。如果看专业，章子怡只是中等偏上，但如果加上表演，章子怡优势突出，当初老师选择章子怡进入"中国民族民间舞专业"，也是看她有一双"会说话的眼睛"。
最终，章子怡被选中参赛，还拿到了表演奖。但这次获奖不仅没让章子怡坚定继续跳舞的心，反而觉得自己不适合当一名专业的舞者。
17岁时，章子怡从舞蹈学校毕业，摆在她面前有两条路，升学和工作。父母觉得章子怡年龄太小，不应该进入社会，建议她继续读书。恰巧章子怡有个朋友在中央戏剧学院当代课教授，章子怡问他："我应该怎么办呢？"朋友说："你来试试表演吧，也许比较适合你。"章子怡听后开心极了，心想：太好了，有人给我指了另外一条路，终于可以从海淀区的舞蹈学校跑走了。
虽然不懂表演，章子怡在艺考时的表现还是让未来班主任常莉老师眼前一亮。常莉老师说："瘦小的章子怡在跳舞时动作特别开放，小品表演环节另外两个人还老跟不上她。"
常莉老师的喜爱加上"桃李杯"表演奖，章子怡没有考文化课破格进入中戏。
当时章子怡同班同学中去上大学的很少，31人只有4个考了大学，其余都去了歌舞团当演员。
后来章子怡的同学在采访中说："班里演戏的8个女生，都是在去歌舞团发现没发展后，才又考了中央戏剧学院。我们到现在才想清楚的事，她（章子怡）十几岁时就想清楚了。"
17岁时，章子怡考上中央戏剧学院，成为中戏96班一员，同学包括刘烨、曾黎、梅婷、袁泉、秦海璐等。
刚入学，章子怡就兴致勃勃地跟同学曾黎说："我就想跟张艺谋一起拍戏，因为张艺谋是中国最厉害的导演。"
