2018年，张云雷的一首《探清水河》为他探出了一条新的成名之路。
那段时间，各大平台都在搞101系选秀，而张云雷就是相声界冉冉升起的"爱豆"，更本土更新奇。
比起人们刻板印象里的相声演员，他年轻、长得还算清秀。再加上相声这种表演形式，带有天然的亲切；一逗一捧，也是现成的cp配置。
2016年在南京火车站，张云雷从高处坠落，嵌入100多根钢钉的经历，又让他自带一种"涅槃重生"的故事感。
张云雷的走红，不同于岳云鹏、郭麒麟泛泛的路人缘。
而是为德云社带来新模式：反黑、控评、站姐拍图、付费才可以进入的vip粉丝群；第一次有人举着灯牌荧光棒，来听相声；相声演员出付费的数字专辑，10元一张居然能卖160多万张……
部分狂热的粉丝为他塑造"清冷贵公子"的人设，不许人们直呼张云雷的大名，这段语录至今仍是饭圈"咯噔典范"。
也是在最红的时候，张云雷出事了。
他在2018年的跨年表演相声《大上寿》的视频被翻了出来。其中有一句包袱是："大姐嫁唐山，二姐嫁汶川，三姐嫁玉树，我仨姐姐多有造化啊。"
而在另一场演出中，他又提到杨九郎去部队"慰安"，疑似调侃慰安妇。
没过几个月，又有人发现张云雷曾调侃京剧大师张火丁和已经过世的梅葆玖、李世济。
拿国家灾难和已故的京剧大师开玩笑，惹了众怒的张云雷只能一次次地出来道歉。
而一部分张云雷的粉丝，却坚称偶像无辜。
并质疑以前表演的节目为什么现在才翻出来？一定是有人想害他。
张云雷的路人缘变得更差。没多久，他暂停了演出。
直到现在，他还是没能以相声演员的身份回归。反倒去音乐节露脸，发行新歌保持热度。
在暂停演出一年后的采访里，张云雷曾说："（粉丝）他们总是感觉我是个小孩子，我需要保护。其实我是个成年人了，我的路是我自己走的，我会保护自己。"
张云雷虽然沉寂，但"云鹤九霄"的其他人仍在活跃。
适逢短视频的崛起，孟鹤堂周九良的相声《文玩》，让"盘它"成为了2019年的网络热词。
秦霄贤也因他"傻"呼呼的表演风格，和不错的外形条件，进入公众视线，被视作张云雷2.0。
德云社让相声走进年轻人，年轻人也将饭圈文化带入德云社。人们逐渐意识到，德云社的观众正在换血。
演出门票"一票难求"，几乎场场秒空。
黄牛也很喜欢倒卖德云社的门票，由于利润空间大，标价1000的票，可以翻几番。就连杨幂都抱怨过，花2万块钱买3张第一排的票。
小剧场门庭若市，看似德云社让相声又火了起来，只是火的方向与人们预想的不太一样。
