汪小菲游泳好，一年级就被选中加入体校学游泳，强度很大，有时还没下水就哭了，即使是冬天，一周三次的训练也不能停。
有几次汪小菲实在不想去，赖在地上不起来，张兰怎么说汪小菲都不听，把头别过去，张兰气得一顿揍，汪小菲疼得爬起来，觉得与其挨揍，还不如去游泳。
每晚，属于张兰的时间只有睡前的一个小时，有时张兰躺在床上时，望着天花板，心里很不是滋味：难道我这辈子就这样了？
张兰有个舅舅，很早就移民加拿大。1988 年，舅舅带着舅妈回国探亲，张兰把家里张罗的很好，还给他们做饭，舅舅感慨：" 兰兰可太能干了。"
有一天，舅舅问张兰：" 你想跟我们去加拿大生活几个月吗？顺便照顾舅妈。"
张兰很兴奋，那时候谁不想出国，但又担心家里没人照顾，挣扎后，她还是决定走。
临去加拿大前，张兰带着汪小菲去了趟友谊商店，汪小菲指着一件黑色水貂大衣说，" 妈，等长大挣了钱，我买给你穿！"
那天，全家人都去机场送张兰，汪小菲也去了，全家人从没聚得这么齐。汪小菲想跟妈妈说点什么，但说不出，只能和大家一样挥挥手。
到了加拿大，张兰觉得到了一个新世界，但是她办的是探亲证，没有打工卡，只能打黑工。
张兰在唐人街找了家西餐厅，在后厨做帮工，每天早上 9 点准时卸货，张兰要扛 18 片牛排，一片就有一百二三十斤重。
最累的时候，张兰一天可以打六份工，做的大多都是体力活。张兰刀工好，一早上能切六筐胡萝卜丝和六筐土豆丝。
张兰暗自下决心，只要攒够了两万美金，就回国创业。
有一天，张兰的表姐说，你这么漂亮，加拿大正在举办华人选美，你去试试吧？接着给她报了名，张兰抱着玩一玩的心态去参加，没想到得了冠军。
家里人都劝她，你就留在国外吧，还可以参加北美选美，张兰摇摇头，说：" 我不想留下来，攒够钱我就离开。"
1991 年，离圣诞节还有四天，张兰终于攒够了钱，回国了。
那天，张兰很高兴，跟邻居们打着招呼，直到听到隔壁奶奶说：" 阿兰，你可回来了，自打你出了国，你们家小菲天天坐在门槛上，不爱说话，成绩变差，性格也变了。"
圣诞节那天，张兰给汪小菲换上了一件漂亮的灰色毛衣，带着他去王府饭店吃饭。西餐太贵，张兰就给儿子点了一份黑森林蛋糕，小小的一块，就 35 块。汪小菲很开心，拿着蛋糕和妈妈一起坐在餐厅外围的高脚椅上吃。
张兰想让儿子过更好的生活，开始想自己能做什么。
每天，张兰就蒙着红纱巾，顶着大风，骑着自行车到处找项目。有一天，张兰路过东四，看到一家粮店上贴着 " 此房出租 " 的白纸，地理位置极好。
琢磨了两天，张兰决定把这间门脸租下来开餐馆，主打川菜，起名 " 阿兰酒家 "。
▲ 张兰和 " 阿兰酒家 " 图源｜《我的九条命》
每天天不亮，张兰就起床去采购，到了饭点，人多的时候，张兰站着收银，如果有客人点了蛇羹，张兰还亲自杀。春节也不打烊，最好的时候，一天的流水有四万块，还开了几家分店。
但没过多久，就有人闹事。有一次，一伙人想吃霸王餐，不仅没买单，还指着店里员工的鼻子骂。
张兰接到电话后赶到饭店，看到自己的员工都被打的鼻青脸肿，有的胳膊都被打骨折了，张兰气得立马报警，没想到后脑勺被一支枪顶着。
张兰往旁边一瞥，看到一个空酒瓶，拿起就往桌上磕，酒瓶碎了，张兰将尖锐的一头对准后面人的喉咙，他吓了一跳，放下了拿着枪的手。
后来回忆起这段，汪小菲说：" 母亲就像个男人，撑起了整个家。"
张兰虽然忙，对汪小菲的要求却很高，汪小菲说：" 妈妈对我很严格，我得好好学习，成绩不能掉下来，考 95 分以下是不可以接受的，考了俩 95，加起来才 190 分，离双百差 10 分，这哪儿行啊，最起码 97、98、99。"
每逢考试，张兰就吓唬儿子：" 如果这次考试，你考不到前三名，妈妈就把你吊在树上，用棍棒揍你。"
有一次回家，汪小菲跟张兰说：" 妈，今天考试才拿了第三名。念第一名第二名的时候，我都瘫了。念到第三名是我的时候，我一下到桌子底下了。"
