17世纪，英国工业革命正在进行时，煤炭需求剧增。彼时，矿井遍地，随之而来的是瓦斯爆炸引发的频繁矿难。
金丝雀对瓦斯非常敏感，稍有泄漏，它远远就能闻到，开始乱叫。矿工们依次来判断矿井里是否安全。
最近几个月，日元汇率创20年新低，是全球外汇市场的重要主题。（详情可阅读《日元の生死劫》）。而韩元，也在加速步其后尘，目前已创14年来新低。
日元猛跌，很大程度得归因于与全球紧缩潮流相悖的宽松货币政策；而韩国央行今年已多次加息，即便在世界范围内，加息力度也属激进之列。
但效果实在有限，韩元还是跌了这么多。且在货币巨幅贬值背后，罕见的经济危机，正若隐若现。
韩国的货币从建国以来伴随主权的动荡及经济的变化而变化，就体现得淋漓尽致。
4月，战败的清政府与日本签订《马关条约》，被迫放弃对朝鲜的宗主权，承认该国独立。
韩光武九年，1905年，日俄战争以日本获胜告终，双方签订《朴茨茅斯合约》。据该协约，韩帝国必须取消外交机关，成为日本保护国。
五年后，韩国内阁总理大臣李完用签署《日韩合并条约》，将朝鲜半岛主权永久让与日本。“大韩帝国”二世而亡。 从此，“韩国”这一称 号被禁止使用，韩国银行改称朝鲜银行，隶属于日本。
次年，朝鲜银行券开始发行，俗称老头票，货币单位正式定为“圆”。在那段时期，是朝鲜半岛、关东州、东北三省等日占区的流通纸币。
1948年8月15日，美军扶持“大韩民国”政府成立。次年，第一代韩圆（ ？ ）开始发行，发行方仍为朝鲜银行，与美元固定汇率，每15圆兑换1美元。 然而，随着朝鲜战争爆发，短短一年间，韩圆与美元间的汇率从15:1骤降至6000:1，暴跌数百倍，国内通货膨胀急飙。
1953年，战争结束。为创立金融新秩序、遏制住货币急剧贬值，韩圆被替换成韩“圜”，两者兑换比例为100:1。
1961年5月，军人朴正熙上位，通过《复活宪法》出任终身制总统。次年，第二代韩圆粉墨登场，重新规定与美元的固定汇率为125:1。 但仅仅两年后，韩圆兑美元又贬值超过100%，达到255:1。
直到1980年以前，韩圆兑美元的汇率一直维持在480:1左右的水平。
前两个五年计划，核心为实施管制型市场经济，利用城乡二元结构与工农产品的价格差优先建设城市。
简单来说，对内，薅农业的羊毛来为工业积累资本，尤其是印刷、纺织等轻工业，利用这些初级产品赚取外汇。再用积累的外汇购买生产流水线、机器设备等资本品，以期实现重工业的赶超。对外，则实施贸易保护，大力禁止国外消费品进入。
这样的举措在当时确实非常奏效，此后十年间韩国的GDP就从260亿美元增长至692亿美元，增长近2倍。
初尝资本主义与政府指导结合的甜头后，在接下来的三五、四五计划里，韩国政府开始重点转向化工、造船、钢铁等重工业。并且由于刺激范围和力度常常过大，一度导致很多行业出现过度投资泡沫。
1980年，跟随英国撒切尔与美国里根的经济自由化改革，韩国政府也对经济政策进行调整：
不得不说，在经济腾飞期，这种韩国政府少花钱少征税、让企业有更大发挥空间的举措，是值得肯定的。但这也为后来财阀们过于膨胀尾大不掉而埋下了伏笔，此处不表。
货币政策方面，则废除外汇交易证制度，并由单一钉住美元，改为钉住一揽子货币。
韩元再次进入稳定期，与美元汇率小幅上升至760:1。1982-1992年的十年间，韩国GDP增长了2.59倍。
然而，这种高负债、高投资、高增长的模式虽然带来了“汉江奇迹”，但也给自己埋下了隐患。
二战之前，与大中华圈的所有国家一样，朝鲜半岛也是一个典型的农业社会，泡菜坛子基本在战争中碎干净。
直到38°线确定10年后，韩国农业恢复稳定，才有了发展现代工业的原始积累。
但韩国是自然资源极度匮乏的国家，即便拥有近5000万人口，国内市场依然狭小。既没有足够的粮食和能源，也缺乏战略纵深，无法形成内循环，所以非常依赖对外经济。
也因此，韩国是一个典型的外向经济体，增长主要依赖进口。同时，因为缺乏资源，工业原材料又需要大量进口，然后再加工成工业品外销。
但数据显示，韩国已经连续5个月出现贸易逆差，为2008年以来的首次。且上月逆差达到94.7亿美元，为史上最大单月赤字。
