1947年7月，解放战争进入战略进攻阶段。9月，解放军大部队来到村里，爷爷毅然参军入伍。虽然当时结婚才刚三个月，正是新婚燕尔期间，但开明的奶奶很坚决地支持爷爷参军。她说，只有全中国都解放了，老百姓才能过上好日子。爷爷临走前几天，特地赶到奶奶的娘家帮忙挖土豆。挖完土豆并堆放好后，爷爷对奶奶说：“你和父母放心，只要有我在，你们家的活就不怕没人做。”
爷爷出发当天，奶奶早早起床，给爷爷做了一碗手擀面。爷爷说：‘我走了就没人心疼你了，你吃吧。’奶奶说：‘你吃吧，你这一走，不知道什么时候才回来哩。’两人你推我，我让你，来来回回几十分钟，面条凉了坨了，最终谁也没吃。
眼看要出门了，爷爷吞吞吐吐对奶奶说：“你陪嫁的那块香皂能不能让我带到部队去洗手洗脸。”奶奶先是愣了一下，说：“那是我娘家陪的，你带走了就没人给我买了。”但转念一想，爷爷这一走不知道什么时候才能回来，便又说：“那你就带着用吧。”爷爷说：“你刚才说得对着哩，我不能拿。”奶奶反复说了几遍，让爷爷带上香皂，但爷爷咋说都不带。奶奶后来说，这块香皂让她遗憾了一辈子。
爷爷出发前笑着对奶奶说：“你放心，等胜利的那天，我一定会平安回家的。”
1948年2月，奶奶收到了期盼已久的家书。爷爷在信中说，部队打到了洛川县，战斗非常激烈，等黄龙县瓦子街战役胜利了将开往宝鸡，让奶奶保重身体，照顾好即将出生的孩子，等着他胜利回家。
1948年6月，郝小芳的父亲郝建新出生，小名郝胜利。“奶奶给爸爸起的名字有特殊寓意，‘建新’就是建设新中国的意思，‘胜利’是奶奶希望爷爷打了胜仗后回家团聚。”
解放战争结束后，眼看着其他战士回家与亲人团聚，奶奶在村口一直等着丈夫回来。有时一等就是一整天，可就是没等到爷爷的消息。直到1950年的一天，部队来人说，爷爷在1948年的一次战役中不幸牺牲了。奶奶听后，从村口一直哭到家里……不久，爷爷被评定为烈士。靠国家发放的抚恤金和亲戚的接济，奶奶独自抚养儿子艰苦生活。
听了奶奶的讲述，郝小芳姐妹仨很自豪有这样的爷爷。
郝小芳说，1947年9月17日是爷爷参军入伍的日子，这个日子奶奶记了一辈子。“奶奶一辈子心里都装着爷爷，随着时间流逝，她对爷爷的思念与日俱增。”郝小芳清楚记得，奶奶在抚养她们期间，很多个夜晚喊着爷爷的名字从梦中惊醒。她问奶奶怎么了，奶奶说，爷爷给她托梦了。姐妹仨知道，奶奶这是想爷爷了。
自从知道爷爷的事迹后，奶奶经常对三个孙女说，爷爷勇敢又善良，是全家人的英雄。如果没有爷爷和战友们在战场上的英勇牺牲，就不会有她们今天的幸福生活。三姐妹也打心眼里敬佩爷爷。
爷爷在解放战争中牺牲后安葬在哪儿，当年的战友们并不知道。郝小芳说，知道爷爷牺牲那一天起，奶奶就想方设法打听爷爷的安葬地点，遗憾的是一直没消息。
在奶奶的精心照顾下，郝家三姐妹健康成长，相继成家并来到西安工作。“奶奶对我们很好，我们也很爱奶奶。”郝小芳说，自己拿到第一个月工资时特意给奶奶买了一双缎面鞋子，奶奶很高兴，直夸孙女孝顺。两个姐姐也一样，只要发了工资就会给奶奶买衣服、买礼物。
眼看奶奶一天天老去，寻找爷爷安葬地的想法越来越强烈，三个孙女看在眼里急在心里，决定帮奶奶寻找爷爷的安葬地。“十多年来，我们去过很多地方，联系了很多部门，由于时间过去久远，一直没消息。”
几年前，三姐妹看到央视有一档《等着我》的寻亲节目，抱着试一试的想法联系上栏目组，栏目组登记相关信息后让她们在家等消息。
2021年9月22日，对于郝小芳三姐妹来说，是一个刻骨铭心的日子——这一天，她们91岁的奶奶抱憾离世。“奶奶病重期间叮嘱我们一定要找到爷爷的墓地，找到后一定要在她的坟前告诉她一声。奶奶还让我们从爷爷坟前捧一抷黄土放在她的墓旁，算是与爷爷合葬。”
“奶奶这一生太不容易了，等了一辈子爷爷，记了一辈子爷爷，念叨了一辈子爷爷。”说到这里，郝小芳失声痛哭。她说，奶奶这一辈子命太苦，先是爷爷在战场牺牲，接着爸爸妈妈又因公殉职，这些打击放在一般人身上肯定承受不了，但坚强的奶奶咬着牙挺了下来，含辛茹苦将她们姐妹三人养育成人。
