《古厝新生的魔法师》节目的最后，有这样一段画外音：“张明珍扎根乡村，不仅实现了职业理想，还通过改造古厝，为当地盘活了旅游观光的资源，既留住了乡愁，又让乡村焕发出了新的活力。”
他笑称，没数过自己到底去了多少个乡村，“数量应该不多”。不过，手机计步器和定位却暴露了他“走村达人”的事实——日均步数超过12000；昨天在翔安新圩，今天在集美大社，明天去同安五显，往后几天，还得往泉州和南平的村里跑。
“走村”是张明珍多年的习惯。在昆明读研时，他跟着导师走遍了丽江、香格里拉等地，不仅看乡村建筑的结构和材料，更深入了解当地的风土人情。来厦工作后，用脚步丈量乡村大地依旧是张明珍工作和生活的主旋律。他喜欢把走村的过程拍成短视频发在微信视频号上，还有了乡村小品牌——“珍哥走村”。
2012年，在厦门工学院任教的张明珍跟随厦大教授、民居建筑专家戴志坚前往永春岵山古镇开展民居测绘工作。这一经历，对张明珍启发很大，“没想到在经济发展快的闽南地区，竟保存着大批精美的红砖古厝和建筑技艺。更为重要的是，村民还住在老房子里，世代守护着建筑……”此后，张明珍便“盯”上了古厝。2015年，他离开高校，成立厦门东南乡建咨询有限公司（简称“东南乡建”），投身乡村建筑改造、村落生态保护及乡村文化重建等工作。
走在窄窄的村道上，儿时有关乡村的记忆，时常会涌上张明珍心头。他是福州永泰人，在南平邵武长大。以前回老家时，需要坐一晚上的火车从邵武到闽清，第二天清早再搭车到永泰。晨光熹微时，每当夯土的房子、老旧的屋檐映入眼帘，张明珍就知道，老家要到了。那一幢幢低矮的建筑，不仅是乡村名片，更是让人心安的老家。
“我是农村的孩子，到城里上学，现在能回到农村用自己的专业做些事，就很知足啦。”张明珍说。谈及从事乡村建筑保护的目标，他很笃定——透过专业设计和参与，让地方民居建筑、乡土聚落得到较好的保护和利用，不仅为乡村文化保护起示范作用，更带动乡村越走越好，让看得见的乡情、听得见的乡音、回得来的乡愁成为大家共同的记忆。
改造后的“破”，更多的是它的“印记感”。张明珍介绍说，工作室改变了老房子的格局，但最大程度保留了原本的建筑痕迹，确保其在释放空间的同时，仍与周边环境相融。
在乡村建筑师手下，一些“上年纪”的物件被赋予了更多价值和意义。村民觉得要拆掉的夯土墙、红砖，被张明珍当作宝贝。改造和修缮古厝的过程中，张明珍和团队始终在传递一个理念：老房子的一切都是宝，我们非常重视这一切。
最初的设计稿中，张明珍计划拆除礼堂内的舞台，并在空间一角做一个观影包厢。他邀请业主单位、居民代表等来听设计方案。会议结束后，洪永强把张明珍拉到那个满是灰尘的大礼堂内，提了好几个问题:“室内还会有大舞台吗？那曾是归侨穿着特色服饰表演的地方。”“我们小时候在大礼堂前的水泥地上玩游戏，那块地能保留吗……”
