天柱山下梅城，梅花多，桂花也多。今年雨水少，桂花开的迟，直到农历九月，才渐次绽放，沁人心脾的香气飘进大街小巷，令人心旷神怡，陶醉不已。
天柱山四季花卉，春兰、夏莲、秋菊、冬梅之美似已约定俗成，成为季节象征。但真正在秋日展露勃勃生机，给金秋吹一缕轻盈脱俗香魂，却是这清正怡人的桂花香！
在天柱山，桂花又名木樨、岩桂，系常绿灌木或小乔木。潜山桂树，质坚皮薄，叶长椭圆形面端尖，对生，经冬不凋；花冠合瓣四裂，形小；品种有金桂、银桂、丹桂、月桂等。桂花为传统十大名花之一，清可绝尘，浓能远溢，集绿化美化香化于一体，兼观赏实用于一身，是优良的行道和园林树种。
潜山植桂历史悠久，全市总株数远超10万，可录入古树名木名下也不下几十株。一般年份，中秋节前后，桂花开得尤盛，远远望去，翠绿色叶片间，一朵朵小桂花犹如害羞少女，在碧绿丛中若隐若现。花蕾只米粒那么大，成簇金色花序密布层层绿叶中，一簇少则八九朵，多则十余朵。花朵开放时，个头虽小却浓香飘逸，即使几十米开外都可闻到香味。丽日当空，桂花香是浓浓的；细雨霏霏，桂花香是郁郁的；晨曦中，桂花香是淡淡的；月色下，桂花香是幽幽的。每逢仲秋，天柱山景区内外便沉浸在迷人桂花香里。
在天柱山民间，流传着两个美丽传说，一为吴刚伐桂:月亮中有一棵很大桂树，汉朝河西人吴刚学仙时犯了道规，便被贬到月宫去伐桂。但不论他怎样砍，总是树创随合。千万年过去，吴刚每天都在辛勤伐树，但那棵神奇桂花树，依然如故，生机勃勃，每临中秋，便馨香四溢。也只有在中秋，吴刚才能在树下稍事休息，与人间共度团圆佳节。
二为孝爱传桂：古时舒州发生瘟疫，吴刚上天柱山采药救母，遇观音托梦说月宫桂花可治。他于中秋晚登天梯上月宫采桂，并把桂花摇落皖水潜河，让乡亲喝水治病。乡亲病治好了，吴刚却得罪了玉帝，命他砍倒那棵被施了法术的桂树，砍不倒就不准回家。吴刚思乡情切，每年中秋都把桂花丢到天柱山，让乡亲泡茶治病。吴刚青梅竹马的恋人嫦娥，一直帮他照看母亲，直到老人辞世。有一天，嫦娥吃了七仙女灵药，带着玉兔上月宫与吴刚团聚。
桂花秋季开，文人们联想到秋试，称登科为折桂。月中有桂树，又有蟾蜍，衍生蟾宫折桂成语，隐喻学子应试及第，后演变成考上进士，平步青云。女词人对桂花情有独钟，潜山人的外甥女李清照赞曰：“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧轻红色，自是花中第一流。梅定妒，菊应羞，画栏开处冠中秋。骚人可谓无情思，何事当年不见收？”朱淑真题曰：“弹压西风擅众芳，十分秋色为谁忙。一枝淡贮书窗下，人与花心各自香。月待圆时花正好，花将残后月还亏。须知天上人间物，同禀清秋在一时。”
桂花，供人们欣赏，给人们泡茶，为人们酿酒做糕点，却没有丝毫委屈和抱怨。她从不炫耀，从不索取，默默地把自己奉献出来。我喜爱桂花，爱她勃勃生机，爱她不畏寒暑，爱她把美丽和芳香留给人间的无私精神！
