过去，大众对阿尔茨海默病并不太了解，并将其与“老年痴呆”划上等号。但实际上，阿尔茨海默病是老年期痴呆症的类型之一。和人们想象中的患者沉默寡言不同，实际上，患者会表现出与过去截然相反的个性，人格和行为都会改变，比如冯济真，一个温柔的女性在患病之后也可能会有暴力行为。这些失序的行为不仅给患者带来困扰，同时也会令照护者感到痛苦。
老龄化社会带来了新的考验。相关研究显示，我国阿尔茨海默病及其他痴呆患病率、死亡率均略高于全球平均水平，60岁及以上老年人中约有1500万痴呆患者，其中1000万是阿尔茨海默病患者。
一场在上海举办的《妈妈！》观影现场，几位阿尔茨海默病患者的家属分享了她们的经历。一位观众谈到，在看完影片后大约有15分钟的时间没有缓过来：“我的爸爸今年97岁，他的认知和记忆一点点消失的时候，作为女儿的痛苦真的很难用言语去表达。”
她的父亲曾经是银行行长，患病后很多行为自己没有意识，整个人失去尊严：“一个过去这么要尊严的人，今天都不知道自己是什么样的，这样一种生存状态其实很需要被关爱和照顾。”她很喜欢影片的结尾，母女俩来到海边，在海浪里舞蹈、相拥，温暖而美好。在她看来，母女俩在寻找一种生命最后的尊严：“我就想人要有尊严的活着，每一天要像人一样活着。我想呼吁社会对阿尔兹海默症患者多一些内心的关爱，要站在他的角度去思考，把他当做一个人，而不是活着的动物。”她说。
另一位女观众则表示，她在看电影的时候没有掉一滴眼泪，“不是因为我坚强，而是因为这样的画面对我来说真是12年来一步步走过来的”。她讲到，母亲已经卧床许久，但是现在得到了细心的照顾，父亲在有类似症状之后得到了及时的干预，情绪也越来越好。今天，许多社会机构开始介入阿尔茨海默病患者的照护，这是一个需要全社会关注和系统支持的问题。
影片中，除了母亲和女儿两个主人公之外，还加入了一个年轻女性的角色周夏，这一由文淇饰演的反叛少女在误入歧途的时候，得到了冯济真的关怀和支援。在冯济真患病后，她在闲暇时间主动照顾，像一个闯入者，为这个家庭带来了一抹亮色，也点亮了整部影片。
在一些观众看来，周夏的出现有些突兀，她再次出现在这对母女生活中时，还带着小婴儿，这似乎意味着导演有“催生”的意图。杨荔钠在导演阐述中提到，“催生”并不是本意，“我更想说这是女性代际间的延续，也是照进母女疲惫生活的阳光”。在杨荔钠看来，周夏与冯济真是双向救赎的关系，在周夏迷失的时候，正是冯济真给予她信任、宽容，良善和期许，让她懂得如何有尊严地生活。影片试图唤醒一种来自陌生人的善意，人与人之间即便没有血缘关系，也可以建立彼此信任的宝贵关系。
近年来，《我只认识你》《困在时间里的父亲》《妈妈！》等越来越多的影视作品刻画阿尔茨海默病患者的生存状态，让观众共情于主人公处境的同时，也正视疾病和死亡。它们从文艺作品的角度发问，呼吁家庭和社会的支持，也提醒着每个人思考自己的未来，如何才能体面而有尊严地度过晚年。
