给了这个宫女名分，就意味着这等阴暗之事要被公诸天下，女主还就是个普通的小宫女，属实配不上他九五之尊的身份。
但是不承认也不行，老娘在背后像鬼眼一般死死盯着呢，再怎么样，后宫之事也是要听妈妈的话的，况且这破事全赖自己下半身管不住，白纸黑字记着时间地点，怎么推也推不掉。于是，万历只好不情愿地按照礼制册封了这一个幸运的宫女，赐号恭妃。
而恭妃娘娘的福气到这里还没有结束，虽然没有万历的偏爱，但却有命运的眷顾，八月，出身卑微的恭妃终于不负众望，为万历生下了一个男孩。这个男孩正是明神宗的皇长子，起名为朱常洛。
皇长子的降临给大明上下都添了不少喜气，可谁也没有想到，朱常洛的诞生也将给万历朝带来一件相当棘手的麻烦事——“国本之争”。
要想了解“国本之争”的始末，还要从渣男万历说起。关于恭妃和他生下的长子，万历始终不大欢喜，只是因为他并不喜欢这个恭妃娘娘。他的内心深处，跟一个普通男生一样，期待一个自己喜欢的女孩。终于，那个“她”出现了。
那是那段日子里不爽的万历唯一一件开心事，他找到了他的真爱！
这年三月，一名年仅十四岁的姑娘郑氏被选入宫，走进了万历的生活。这个女孩不仅聪明漂亮，而且能歌善舞、通文晓墨，在生活上给了万历充分的精神陪伴，相比起后宫大多数唯唯诺诺谨慎小心的嫔妃，郑氏大胆活泼，甚至敢像寻常情侣一般挑逗嘲笑万历，这让长期受捆绑教育、从来不知人间欢乐的万历有着耳目一新的感觉，他可以和郑氏像普通的夫妻那样平等地交谈，诉说他在前朝无法倾吐的苦水，共享前所未有的闺房之乐。有了妻子理解的万历实在是格外舒心，他们幸福地共度美好生活。
郑氏一入宫，万历的全部注意力都放在了她的身上，有了郑氏在身边，不用说本就不受待见的恭妃了，就连正妻王皇后都难得青睐。到了万历十四年（公元1586年），郑氏终于也生下了他们的皇子，起名朱常洵。
这个儿子降生，万历特别高兴，比起长子朱常洛那次意外的冲动，常洵可是真正的爱情的结晶。喜不自胜的万历不知如何优待他的大宝贝才好，略一思忖竟打算立刻封郑氏为皇贵妃，这一决定不出意外遭到了一致反对，想当初恭妃怀有皇长子，都没能得到皇贵妃之尊在册，过后也再无大封，这郑氏育的是三子（所出二子早亡），怎能跃居长子母之上呢？王皇后尚未能生育，那么按照祖制，恭妃生下的皇长子朱常洛理应被立为太子，可按照万历这专宠郑氏的节奏，摆明了想要偏爱的小儿子来入主东宫嘛，如此颠覆礼制、无视祖例的趋势绝对不可放任其继续发展，于是，满朝战斗力爆表的言官非常整齐地出动了。
朝廷上的“名嘴”就仿佛一架一架不知疲倦的机关枪，昼夜不停地引经据典、苦口婆心劝导万历听话。那是万历十四年（公元1586年）二月，朱常洵奶还没吃几口，围绕他的争吵便迅速展开。
曾几何时能够稳控大局的张居正已然驾鹤西去，内阁资历最老的申时行虽远没有张居正的强势铁腕，一般依靠见风使舵驶得万年船，却也是个正经之人，尤其擅长软实力进攻。他牵头直接向万历上疏，要求皇上为稳固朝纲（以免废长立幼之事发生），立刻册立皇长子为太子，满朝文武也纷纷响应，指责万历专宠郑氏，不顾大局，就这样，拉开了“国本之争”的帷幕。
所谓“国本”，即立谁做太子的问题，因关乎到以后国家的最高领导的根本大事，引起了大规模的“国本之争”。万历对群臣的攻击采取敌进我退的策略，他在朝堂上遭过言官的厉害，吃一堑长一智决定直接装傻，避而不谈，先以长子年幼为由一味推脱，以后再随机应变，顺势而动。大臣一看，这下完了，万历可能真的想玩废长立幼的事了。前一章我们已经见识到了大明这些不惜死的名嘴有多凶猛，这时候又是他们一展风采的大好机会！读者朋友们且看——
户科给事中（听这官位就知道是老喷手了）姜应麟出场，吏部员外郎随即配合，他们给出的奏疏大致是说，皇上你要立郑氏为皇贵妃，这实在是不合理啊，皇长子他娘还没有这位分呢，你再想给郑氏荣宠，也得要先册立恭妃再册立郑氏，毕竟皇长子才是国之根本啊；再者说长子年幼就不立太子了？没这先例！襁褓之中就立为储君的多了去了，皇上还是弄清道理为妙！
万历看见了这陈词十分火大，直接把上奏本丢在了地上，大呼道“科臣奈何讪朕！”（你个小言官算哪棵葱啊，居然敢骂我），老子优待侍奉得好的妃子还要你来指责嘛！然后一挥手就把姜大人贬到地方去了，连配合出演的员外郎也被降了职。首战宣告失利，刑部主事孙如法再上，这货更硬，直接质问皇帝，恭妃生长子这么久了也不见给她封赏，郑氏生了幼子你就要给她皇贵妃之尊，你这是按祖法办事吗？不怀疑你的动机简直都会遭雷劈！
