近日，一篇题为《孙悟空：在历史上是真有其人》的网文引起较大反响，作者称：“在历史上，悟空是真有其人。吴承恩则是以他为原型，创造了孙悟空形象。”这个人即唐代高僧车朝奉，曾在唐朝军队中担任将领，“自幼习武、艺高胆大，惯使一根三十六斤重的熟铁棍”。
石槃陀是甘肃人，曾随玄奘西行，敦煌《玄奘取经图》中有其形象，绘于西夏时期，貌似猴。有学者认为，石槃陀是胡人，孙悟空的猢狲即“胡僧”音讹。但唐代胡人指匈奴后裔，石槃陀是粟特人，从姓看，是石国后裔，从名看，意为“神的仆人”，与匈奴后裔有明显区别。元代王振鹏绘《唐僧取经图册》，有“石盘（应是槃）陀盗马”，《西游记》中无类似情节。
学者刘海峰认为，“悟”与“武”同音，“空”是“曌”的下半部。武则天的父亲武士彟双颊有须，像猿猴下巴，时人戏称“猴颊郎”。孙悟空自称“齐天大圣”，武则天尊号是“则天大圣”。在《三遂平妖传》中，武则天原型之一蛋子和尚也会地煞“七十二般道法，俱已炼成……上可梯云，下能缩地……匿形换貌，尽叫当面糊涂……风云雷雨随时有，水火刀枪不能伤”，能“撒豆成兵”，且有白云洞，有“石床、石凳、石椅、石桌、石碗、石瓮诸般家伙”，不过，这些“证据”更像是明代小说家互相抄袭的结果。
无支祁出自《山海经》，即：“水兽好为害，禹锁于军山之下，其名曰无支奇（无支祁）。”无支祁貌如猿猴，因反抗权威，被大禹锁于桐柏山井下，有“大闹天宫”的意味。在《中国小说史略》中，鲁迅先生认为孙悟空的“神变奋迅之状”来自无支祁，但无支祁是恶神，吴承恩是保守的儒家学者，不会改写成正面人物。
一是山西娄烦县，此说被记入县志，且得著名学者傅山力倡，在《傅山全书·杂记》中称：“《静乐县志·人物》中收孙行者，每以为笑谈。往在淮干，又闻一游客争之曰：‘孙行者是敝乡人，敝乡见有花果山、水帘洞，如何得香贵乡也！’吾唯唯，曰：‘若尔，自当奉让！’”娄烦是唐宋时皇家养马处，有专门负责养马的监牧使，应是《西游记》中“弼马温”的源头。
在《西游记》中，孙悟空还真当过大夫，为治疗朱紫国王的“茶饭不思，精神萎靡”病，孙悟空曾悬丝诊脉，称：“陛下左手寸脉强而紧，关脉涩而缓，尺脉芤（音如抠，意为脉搏浮大而软）且沉。”并和猪八戒、沙僧夜制“乌金丹”。
