文艺是时代前进的号角，最能代表一个时代的风貌，最能引领一个时代的风气；文艺工作者是铸造灵魂的工程师。这个国庆长假，让我们在《好一朵茉莉花》的动人旋律中，聚焦江苏一批文艺工作者，感知他们在文化强省建设中的铿锵脚步，体悟他们对伟大祖国的深厚情感。
国庆前夕，原创大型柳琴戏《窑湾往事》完成首轮响排，作为该剧导演，昆剧表演艺术家石小梅已在徐州的剧组待了一个多月，“国庆节可以回南京稍事休息了。”她笑着说。
出生于1949年的石小梅是共和国的同龄人，早已退休的她却一直退而不休：成立石小梅昆曲工作室，创立“春风上巳天”演出品牌，走进北大校园传播昆曲，上B站直播说戏……只要登上那方氍毹，石小梅就是“永远十八岁”。
从全本《桃花扇》《牡丹亭》《白罗衫》，到“一戏两看”《桃花扇》，再到《观图》《哭秦》《春江花月夜》《世说新语》等原创折子戏，退休后的石小梅始终保持着旺盛的创作活力。2018年3月，石小梅全本《桃花扇》封箱演出，在江苏大剧院创造了昆剧演出三天门票售罄的奇迹。
传承，是戏曲这门古老艺术绵延千年的生存路径。作为第一批国家级非物质文化遗产昆曲传承人，石小梅身体力行“传、帮、带”。
退休后，石小梅陆续收了5个徒弟，将自己身上的3台经典大戏《桃花扇》《牡丹亭》《白罗衫》悉数传给了学生。钱振荣、施夏明、周鑫几位徒弟对这3台戏早已烂熟于心，就连她的跨界女徒弟、越剧小生李晓旭也移植了《桃花扇》中的一折《惊悟》。
传戏之外，石小梅还在台上带着年轻人一起演：和几位学生同台演出《白罗衫》，和施夏明分别饰演《牡丹亭》上下半场的柳梦梅，和徐思佳在《春江花月夜·乘月》中搭档演出对手戏……“老师带着同台演出，无形中就在传授一种表演理念和审美，年轻人会成长更快。我年轻时和上海的昆剧艺术家张洵澎同台演出《牡丹亭·惊梦》，就从她的眼神、身段等表演中领悟到许多台下学不到的东西。”
适逢国庆，谈起毕生热爱的昆曲事业，石小梅归纳为四个“见证”：
“我虚十三岁进戏校，从艺六十多年，我见证了自己从一个完全不知昆曲为何物的小姑娘，最后爱上昆曲，一辈子就做了这么一件事！我觉得自己很幸运。”
石小梅也见证了昆曲的低谷时期，传字辈老艺人艰难生存的困境。
当然，令石小梅兴奋不已的是，昆曲在新时代获得了新生。“我见证了在党和政府对传统文化的重视以及大力扶持下，昆曲从‘一出戏救活一个剧种’发展到今天全国有八大昆曲院团，一代代昆曲演员传承有序，江苏省昆剧院第五代小演员已经可以演大戏了。”
最令石小梅开心的是，越来越多的年轻人开始喜欢昆曲。她坦言：“我见证了在一代代昆曲人努力下，昆曲迎来了新的辉煌！以施夏明为首的省昆第四代青年演员们，创作出了《瞿秋白》这样的现代戏精品！”
